Co to jest termoregulator?
Termoregulator to dowolne urządzenie, sztuczne lub naturalne, które kontroluje temperaturę w systemie. Laboratoria naukowe używają instrumentów zwanych termoregulatorami do utrzymywania temperatury kąpieli wodnej podczas ogrzewania lub chłodzenia roztworów chemicznych. Inne rodzaje termoregulatorów są stosowane w rolnictwie i akwakulturze do kontrolowania temperatury z korzyścią dla żywych zwierząt. Organizmy żywe wykorzystują również naturalne termoregulatory do kontrolowania temperatury ciała.
W laboratoriach przemysłowych i naukowych często ważne jest utrzymywanie roztworu chemicznego w określonej temperaturze, aby można było przeprowadzić reakcję lub proces. Jednym ze sposobów osiągnięcia tego jest zanurzenie pojemnika z roztworem w łaźni wodnej. Ciepło lub zimno z otaczającej wody zmienia temperaturę wewnątrz pojemnika bez bezpośredniego kontaktu z roztworem, zapewniając delikatny i skuteczny sposób regulacji temperatury tego roztworu z zewnątrz.
Termoregulator laboratoryjny utrzymuje stałą temperaturę łaźni wodnej poprzez podgrzewanie lub chłodzenie wody, która następnie krąży w kąpieli przez mechanizm pompy. Termoregulator jest zwykle przymocowany do wanny w taki sposób, że jest częściowo zanurzony, aby umożliwić prawidłowe funkcjonowanie zarówno cyrkulatora, jak i elementów elektronicznych. Producenci oferują te urządzenia w różnych rozmiarach, wzorach i zakresach temperatur dla różnych potrzeb. Typowy termoregulator naukowy może utrzymywać temperaturę w zakresie od -40 ° F (-40 ° C) do 248 ° F (120 ° C).
Termoregulatory mogą być również przydatne w innych aplikacjach. Na przykład akwaria muszą być utrzymywane w określonej temperaturze, aby ryby mogły się rozwijać; często temperatura ta jest wyższa niż temperatura otoczenia, jak w przypadku ryb tropikalnych. Sprzedawane są specjalne urządzenia termoregulacyjne do użytku w akwarium. Warunki rolnicze czasami używają również termoregulatorów. Inkubatory kurcząt wylęgowych muszą być utrzymywane w temperaturze wyższej niż temperatura otoczenia, a termoregulatory służą do zapewnienia właściwego poziomu ciepła.
Ludzie i inne ssaki mają wbudowane termoregulatory biologiczne, które kontrolują temperaturę ciała. Wytwarzanie potu do chłodzenia podczas okresów intensywnego ciepła lub ćwiczeń jest przykładem naturalnego procesu termoregulacji. Część mózgu zwana podwzgórzem daje sygnały, które podnoszą lub obniżają temperaturę ciała w zależności od bodźców zewnętrznych, takich jak ciepło otoczenia lub zimno.
Zwierzęta zimnokrwiste, takie jak gady, nie mają takich samych wewnętrznych mechanizmów termoregulacyjnych jak ludzie i inne ssaki. Zamiast pocenia się lub dreszczy w odpowiedzi na zmiany w środowisku, gady muszą regulować temperaturę ciała za pomocą środków zewnętrznych. Właśnie dlatego jaszczurki spędzają czas wygrzewając się w gorącym świetle słonecznym - ciepło słoneczne działa jak zewnętrzny termoregulator, pozwalając zwierzęciu utrzymać ciepłą temperaturę ciała.