Co je termoregulátor?

Termoregulátor je jakékoli zařízení, umělé nebo přírodní, které řídí teplotu v systému. Vědecké laboratoře používají nástroje zvané termoregulátory k udržování teploty vodní lázně při zahřívání nebo chlazení chemických roztoků. Jiné typy termoregulátorů se používají v zemědělství a akvakultuře k regulaci teploty ve prospěch živých zvířat. Živé organismy také používají přírodní termoregulátory k řízení tělesné teploty.

V průmyslových a vědeckých laboratořích je často důležité udržovat chemický roztok při určité teplotě, aby bylo možné provést reakci nebo proces. Jedním způsobem, jak toho dosáhnout, je ponořit nádobu na roztok do vodní lázně. Teplo nebo chlad z okolní vody mění teplotu uvnitř nádoby, aniž by došlo k přímému kontaktu s roztokem, což poskytuje jemný a účinný prostředek pro regulaci teploty tohoto roztoku z vnějšku.

Laboratorní termoregulátor udržuje teplotu vodní lázně konstantní zahříváním nebo ochlazováním vody, která je pak cirkulována lázní pomocí mechanismu čerpadla. Termoregulátor je obvykle připevněn k lázni tak, že je částečně ponořen, aby se umožnilo správné fungování oběhového čerpadla a elektronických součástek. Výrobci nabízejí tato zařízení v různých velikostech, provedeních a teplotních rozsazích pro různé potřeby. Typický vědecký termoregulátor by mohl být schopen udržovat teploty kdekoli od -40 ° F (-40 ° C) do 248 ° F (120 ° C).

Termoregulátory mohou být také užitečné v jiných aplikacích. Například akvária musí být udržována při určité teplotě, aby ryby mohly prosperovat; často je tato teplota vyšší než okolní, jako v případě tropických ryb. Pro použití v akváriu se prodávají speciální termoregulační přístroje. Zemědělské prostředí někdy používá také termoregulátory. Inkubátory pro násadová kuřata musí být udržovány při vyšší teplotě než je teplota okolí a termoregulátory se používají k zajištění správné úrovně tepla.

Lidské bytosti a další savci mají vestavěné biologické termoregulátory, které řídí tělesnou teplotu. Příkladem přirozeného termoregulačního procesu je produkce potu pro chlazení během období intenzivního tepla nebo cvičení. Část mozku zvaná hypotalamus dává signály, které zvyšují nebo snižují tělesnou teplotu v závislosti na vnějších podnětech, jako je okolní teplo nebo chlad.

Studenokrevní zvířata, jako jsou plazi, nemají stejné vnitřní termoregulační mechanismy jako lidé a ostatní savci. Plazi musí namísto pocení nebo chvění v důsledku změn prostředí regulovat tělesnou teplotu pomocí vnějších prostředků. To je důvod, proč ještěrky tráví čas vyhříváním na horkém slunečním světle - teplo slunce působí jako externí termoregulátor, který umožňuje zvířeti udržovat si teplou tělesnou teplotu.