Co je dopaminový transportér?

Dopaminový transportér je druh proteinu, který aktivně transportuje neurotransmiter dopamin v nervových synapsích. Když se dopamin přemísťuje ze synapsí do neuronu, je to právě dopaminový transportér, který je zodpovědný za vykonávání této funkce. Tímto způsobem účinně ukončí dopaminový signál, který je sdělován neuronu. Z tohoto důvodu jsou vady dopaminového transportéru obviňovány z toho, že přispívají k několika psychologickým poruchám, včetně klinické deprese, alkoholismu a bipolární poruchy.

Stejně jako v případě všech proteinů existuje v lidském genomu určité specifické místo, které obsahuje kód pro dopaminový transportní protein. Nachází se na pátém chromozomu a někdy může podléhat stavu zvanému genetický polymorfismus. To způsobí, že se vytvoří více dopaminového transportního proteinu, než by bylo normálně zdravé. Příliš mnoho proteinu by mohlo vést k předčasnému vyčištění dopaminu ze synapsí, což by představovalo genetickou predispozici k poruchám, jako jsou ty popsané výše.

Dopamin je jedním z hlavních neurotransmiterů v mozku a je zvlášť důležitý pro pocity, jako je motivace a odměna. Pozornost a učení jsou tím ovlivněny, stejně jako pohyb, nálady a spánek. Je snadné vidět, jak i malá nerovnováha v dopaminovém transportéru může mít významné důsledky v životě člověka. Jak člověk stárne, produkuje se v tělních buňkách méně dopaminu. Jak hladiny dopaminu klesají, hladiny dopaminového transportéru se také úměrně snižují, aby se tento rozdíl kompenzoval.

Několik typů léčiv může blokovat dopaminový transportér tím, že jej nebude fungovat tak, jak by normálně. Do této kategorie spadá kokain a amfetaminy, stejně jako některé léky používané jako antidepresiva, jako je bupropion hydrochlorid. Všechna tato léčiva snižují rychlost, kterou je dopamin odstraňován ze synapse, a ponechávají tam, aby přenášely signály znovu a znovu. Příjemné pocity, které všechny tyto léky přinášejí, jsou s největší pravděpodobností přímým důsledkem způsobu, jakým působí na neurotransmitery.

Některé poruchy související s dopaminem nevyplývají z nadměrné aktivity dopaminového transportéru, ale z nedostatku samotného dopaminu. Když je dopamin podáván jako lék, ovlivňuje sympatický nervový systém způsoby, jako je zvýšení srdeční frekvence, ale v této formě nemůže proniknout do mozku přes hematoencefalickou bariéru. Z tohoto důvodu musí být jiné léky, které ovlivňují dopaminový transportér nebo dodávají dopamin jiným způsobem, léčeny stavy, které jsou spíše spojeny s nedostatkem dopaminu než s přebytkem dopaminového transportéru.