¿Qué es el transportador de dopamina?
El transportador de dopamina es un tipo de proteína que transporta activamente la dopamina del neurotransmisor dentro de las sinapsis nerviosas. Cuando la dopamina se mueve de una sinapsis a una neurona, es el transportador de dopamina el que es principalmente responsable de realizar esta función. Al hacer esto, termina efectivamente la señal de dopamina que se comunica a la neurona. Debido a esto, se atribuye el mal funcionamiento del transportador de dopamina por contribuir a varios trastornos psicológicos, incluida la depresión clínica, el alcoholismo y el trastorno bipolar.
Como es el caso con todas las proteínas, hay un cierto lugar específico en el genoma humano que contiene el código para la proteína transportadora de dopamina. Se encuentra en el quinto cromosoma, y a veces puede estar sujeto a una condición llamada polimorfismo genético. Esto hace que se cree más proteína transportadora de dopamina de lo que normalmente sería saludable. Demasiado de la proteína podría dar lugar a la limpieza prematura de la dopamina de las sinapsis,y esto constituiría una predisposición genética a los trastornos como los descritos anteriormente.
dopamina es uno de los principales neurotransmisores del cerebro, y es especialmente crucial para los sentimientos como la motivación y la recompensa. La atención y el aprendizaje también están influenciados por ello, al igual que el movimiento, el estado de ánimo y el sueño. Es fácil ver cómo incluso un desequilibrio menor en el transportador de dopamina puede tener repercusiones significativas en la vida de una persona. A medida que una persona envejece, se produce menos dopamina en las células del cuerpo. A medida que disminuyen los niveles de dopamina, los niveles de transportador de dopamina también disminuyen proporcionalmente, para compensar esta diferencia.
Varios tipos de medicamentos pueden funcionar para bloquear el transportador de dopamina al evitar que funcione como lo haría normalmente. La cocaína y las anfetaminas entran en esta categoría, al igual que algunos medicamentos utilizados como antidepresivos, como el clorhidrato de bupropión. TodoEstos medicamentos reducen la velocidad a la que se elimina la dopamina de la sinapsis, dejándola allí para transmitir señales una y otra vez. Los sentimientos placenteros que traen todas estas drogas probablemente es un resultado directo de la forma en que actúan sobre los neurotransmisores.
Ciertos trastornos relacionados con el resultado de la dopamina no de la hiperactividad del transportador de dopamina, sino por la falta de dopamina misma. Cuando se administra como un medicamento, la dopamina afecta el sistema nervioso simpático de manera como aumentar la frecuencia cardíaca, pero en esta forma no puede ingresar al cerebro a través de la barrera hematoencefálica. Por esta razón, se deben administrar otros medicamentos que afectan al transportador de dopamina, o que el suministro de dopamina de otras maneras, para tratar las condiciones que están relacionadas con una deficiencia de dopamina en lugar de un excedente de transportador de dopamina.