Vad är en termoregulator?
En termoregulator är alla enheter, konstgjorda eller naturliga, som styr temperaturen i ett system. Vetenskapliga laboratorier använder instrument som kallas termoregulatorer för att bibehålla temperaturen på ett vattenbad vid uppvärmning eller kylning av kemiska lösningar. Andra typer av termoregulatorer används i jordbruk och vattenbruk för att kontrollera temperaturen till förmån för levande djur. Levande organismer använder också naturliga termoregulatorer för att kontrollera kroppstemperaturen.
Det är ofta viktigt i industriella och vetenskapliga laboratorier att upprätthålla en kemisk lösning vid en viss temperatur så att en reaktion eller process kan genomföras. Ett sätt att uppnå detta är att doppa lösningsbehållaren i ett vattenbad. Värme eller kyla från det omgivande vattnet ändrar temperaturen inuti behållaren utan att komma i direkt kontakt med lösningen, vilket ger ett skonsamt och effektivt sätt att reglera lösningens temperatur från utsidan.
En laboratorietermoregulator håller vattenbadets temperatur konstant genom att värma eller kyla vatten, som sedan cirkuleras genom badet med en pumpmekanism. Termoregulatorn klipps vanligtvis till badet på ett sådant sätt att den delvis nedsänks för att möjliggöra korrekt funktion av både cirkulator och elektroniska komponenter. Tillverkarna erbjuder dessa enheter i olika storlekar, mönster och temperaturintervall för olika behov. En typisk vetenskaplig termoregulator kanske kan upprätthålla temperaturer från -40 ° C (-40 ° C) till 248 ° F (120 ° C).
Termoregulatorer kan också vara användbara i andra applikationer. Akvarium måste till exempel hållas vid en viss temperatur för att fisken ska kunna frodas; ofta är denna temperatur högre än den omgivande, som för tropiska fiskar. Speciella termoregulatoriska enheter säljs för akvarium. Jordbruksinställningar använder ibland även termoregulatorer. Inkubatorer för kläckning av kycklingar måste hållas vid en högre temperatur än omgivningstemperaturen, och termoregulatorer används för att säkerställa rätt värme.
Människor och andra däggdjur har inbyggda biologiska termoregulatorer som styr kroppstemperaturen. Produktionen av svett för kylning under perioder med intensiv värme eller träning är ett exempel på en naturlig termoreguleringsprocess. En del av hjärnan som kallas hypotalamus ger signaler som höjer eller sänker kroppstemperaturen beroende på yttre stimuli, till exempel omgivningsvärme eller kyla.
Kaldblodiga djur, som reptiler, har inte samma inre termoregulatoriska mekanismer som människor och andra däggdjur. Istället för att svettas eller frossa som svar på förändringar i miljön måste reptiler reglera kroppstemperaturen med hjälp av externa medel. Det är därför ödlor spenderar tid med att sola sig i varmt solljus - solens värme fungerar som en extern termoregulator, vilket gör att djuret kan hålla en varm kroppstemperatur.