Hvad er en termoregulator?
En termoregulator er enhver enhed, kunstig eller naturlig, der styrer temperaturen i et system. Videnskabelige laboratorier bruger instrumenter kaldet termoregulatorer til at opretholde temperaturen på et vandbad ved opvarmning eller afkøling af kemiske opløsninger. Andre typer termoregulatorer bruges i landbrug og akvakultur til at kontrollere temperaturen til fordel for levende dyr. Levende organismer bruger også naturlige termoregulatorer til at kontrollere kropstemperaturen.
Det er ofte vigtigt i industrielle og videnskabelige laboratorier at opretholde en kemisk opløsning ved en bestemt temperatur, så en reaktion eller proces kan udføres. En måde at opnå dette på er at nedsænke opløsningsbeholderen i et vandbad. Varme eller kulde fra det omgivende vand ændrer temperaturen inde i beholderen uden at komme i direkte kontakt med opløsningen, hvilket giver et blidt og effektivt middel til at regulere den opløsnings temperatur udefra.
En laboratorietermoregulator holder temperaturen på vandbadet konstant ved opvarmning eller afkøling af vand, der derefter cirkuleres gennem badet med en pumpemekanisme. Termoregulatoren klippes normalt til badet på en sådan måde, at den delvis nedsænkes, for at muliggøre korrekt funktion af både cirkulatoren og de elektroniske komponenter. Producenter tilbyder disse enheder i forskellige størrelser, design og temperaturområder til forskellige behov. En typisk videnskabelig termoregulator kunne muligvis opretholde temperaturer fra -40 ° F (-40 ° C) til 248 ° F (120 ° C).
Termoregulatorer kan også være nyttige i andre applikationer. Akvarier, for eksempel, skal holdes ved en bestemt temperatur for, at fisk kan trives; ofte er denne temperatur højere end den omgivende, som for tropiske fisk. Specielle termoregulerende apparater sælges til akvariebrug. Landbrugsindstillinger bruger undertiden også termoregulatorer. Inkubatorer til udklækning af kyllinger skal holdes ved en temperatur højere end den omgivende temperatur, og termoregulatorer bruges til at sikre det korrekte niveau af varme.
Mennesker og andre pattedyr har indbyggede biologiske termoregulatorer, der kontrollerer kropstemperaturen. Produktion af sved til afkøling i perioder med intens varme eller træning er et eksempel på en naturlig termoregulerende proces. En del af hjernen kaldet hypothalamus giver signaler, der hæver eller sænker kropstemperaturen afhængigt af eksterne stimuli, såsom omgivende varme eller kulde.
Koldblodede dyr, såsom krybdyr, har ikke de samme indre termoregulerende mekanismer som mennesker og andre pattedyr. I stedet for at svede eller ryste som reaktion på ændringer i miljøet, skal krybdyr regulere kropstemperaturen ved hjælp af eksterne midler. Derfor bruger øgler tid på at basbe sig i varmt sollys - solens varme fungerer som en ekstern termoregulator, så dyret kan opretholde en varm kropstemperatur.