Co to jest randki radioaktywne?
Datowanie radioaktywne jest metodą obliczania wieku skał i skamielin poprzez stężenia niektórych pierwiastków promieniotwórczych w bliskiej odległości od takich obiektów lub w ramach ich budowy chemicznej. Stosuje się różne metody datowania radioaktywnego w zależności od tego, czy analizowany jest organiczny czy nieorganiczny, a każdy proces opiera się na założeniach dotyczących oryginalnego stanu datowanego materiału i akceptowanych geologicznych skalach czasowych. Podczas gdy natura rozpadu promieniotwórczego opiera się na ustalonych naukowych podstawach dla pierwiastków promieniotwórczych, które są dobrze udowodnione, założenia przyjęte do obliczenia rzeczywistego wieku obiektu na podstawie tych zasad podlegają pewnej debacie i kontrowersji.
Datowanie węgla radioaktywnego jest najczęstszą metodą stosowaną do datowania skamielin pochodzenia ludzkiego lub artefaktów ze starożytnych cywilizacji ludzkich. Stosuje się izotop węgla 14 ( 14 C), ponieważ ma on efektywny krótki okres półtrwania rozpadu wynoszący 5 725 lat, w którym rozpada się na azot 14 ( 14 N), i występuje w niewielkich stężeniach w praktycznie wszystkich związkach organicznych na Ziemia. Węgiel 14 jest obecny w znanych stężeniach w atmosferze oraz we wszystkich roślinach i zwierzętach uczestniczących w wymianie gazu CO 2 poprzez procesy oddychania. Po śmierci rośliny lub zwierzęcia i odcięciu go od dalszej ekspozycji na powietrze, ilość węgla 14 powoli zmniejsza się w pozostałościach, a także w otaczającej glebie. Zmianę tę można porównać ze stężeniami atmosferycznymi, aby określić szorstki wiek śmierci zwierzęcia lub zakopania artefaktu nieorganicznego w glebie w pobliżu szczątków organicznych.
Radioaktywne metody datowania dla starszych okresów czasu lub skamielin uważanych za miliony lat wymagają użycia pierwiastków o znacznie wolniejszych szybkościach rozpadu niż węgiel 14. Zwykle stosuje się uran 238 ( 238 U), ponieważ powoli rozpada się do stabilnej postaci ołowiu ( 206 Pb) w ciągu 4 500 000 000 lat. Innym izotopem o długim tempie rozpadu stosowanym do dziś w formacjach geologicznych jest potas 40 ( 40 K), który rozpada się do argonu 40 ( 40 Ar) w ciągu 1250 000 000 lat. Podczas gdy pierwiastki promieniotwórcze, takie jak izotopy węgla lub uranu, rozpadają się, nie mają na nie wpływu inne procesy zachodzące wokół nich, takie jak zmiany ciepła, ciśnienia i reakcje chemiczne. To sprawia, że są przewidywalne pod względem tempa zmian, a ich szybkości rozpadu są fundamentalnym założeniem, na którym opiera się nauka datowania radioaktywnego.
Główny argument dotyczący dokładności datowania radioaktywnego koncentruje się wokół wieku geologicznego, jaki nauka zakłada dla Ziemi, począwszy od 2011 r. Ponieważ ludzie nie są w stanie poznać dokładnego stanu złoża skały lub skamieniałości, kiedy został pierwotnie utworzony tysiące lub milionów lata temu możliwe jest, że elementy w złożu rozliczane w chwili obecnej nie były produktem ubocznym rozkładu innych pierwiastków w próbce. Pierwiastki, które wydają się rozpadowymi produktami ubocznymi, mogły zostać osadzone w próbce w czasie innymi metodami lub zawsze w stężeniach wyższych niż oczekiwano wraz z rozkładającymi się pierwiastkami, odrzucając obliczenia dotyczące prawdziwego wieku obiektu. Testy wieku niedawno utworzonych próbek skał z erupcji wulkanicznych, przeprowadzone przez wiele niezależnych laboratoriów, przyniosły również niezwykle zróżnicowany wiek kilku milionów lat, kiedy same skały powstały w wyniku procesów, które miały miejsce mniej niż 100 lat temu, co budzi pewne wątpliwości metodologia stosowana w konwencjonalnych praktykach randkowych.