放射性年代測定とは何ですか？

放射性年代測定は、岩石や化石の年代を、そのような物体に近接して、または化学構造の一部として特定の放射性元素の濃度から計算する方法です。 分析対象が有機物であるか無機物であるかに応じて、さまざまな放射性年代測定法が使用され、各プロセスは、日付が付けられた物質の元の状態と受け入れられた地質学的時間スケールに関する仮定に基づいて構築されます。 放射性崩壊の性質は実証済みの放射性元素の確立された科学的原理に基づいていますが、これらの原理から物体の実際の年齢を計算するために使用される仮定は、議論と議論の対象となります。

放射性炭素年代測定は、人類起源の化石や古代の人類文明の遺物を年代測定するために使用される最も一般的な方法です。 炭素14（ ¹⁴ C）の同位体が使用されます。これは5,725年の有効な半減期が短く、窒素14（ ¹⁴ N）に崩壊するためです。地球。 炭素14は、大気中、および呼吸プロセスを介したCO ₂ガスの交換に関与するすべての動植物に、既知の濃度で存在します。 植物または動物が死亡し、空気へのさらなる暴露から封鎖された後、炭素14の量は、遺体と周囲の土壌で徐々に減少します。 この変動を大気濃度と比較して、生物が死んだとき、または有機遺物の近くの土壌に無機物が埋没したときの大まかな年齢を決定できます。

古い時代の放射性年代測定法または数百万年前と思われる化石は、炭素14よりもはるかに遅い崩壊速度を持つ元素の使用を伴います。通常、ウラン238（ ²³⁸ U）は、安定した形にゆっくりと崩壊するため使用されます4,500,000,000年にわたる鉛（ ²⁰⁶ Pb）の。 地層の年代測定に使用される長い減衰率を持つ別の同位体は、カリウム40（ ⁴⁰ K）で、1,250,000,000年でアルゴン40（ ⁴⁰ Ar）に崩壊します。 炭素やウランの同位体などの放射性元素は崩壊しますが、熱、圧力、化学反応の変化など、周囲で起こっている他のプロセスの影響を受けません。 これにより、それらは変化率の観点から予測可能になり、その崩壊率は放射性年代測定の科学が構築される基本的な仮定です。

放射性年代測定の正確性に関する主な議論は、2011年時点で地球が科学で想定している地質年代を中心にしています。人間が岩や化石堆積物の正確な状態を知ることは不可能です。数年前、現時点で説明されている堆積物中の元素は、サンプル中の他の元素の崩壊の副産物ではなかった可能性があります。 崩壊副産物であると思われる元素は、他の方法で経時的にサンプルに堆積したか、または崩壊元素と一緒に予想よりも高い濃度で常にそこに堆積し、オブジェクトの真の年齢に関する計算を放棄した可能性があります。 複数の独立した研究所による、火山噴火から最近形成された岩石サンプルの年齢のテストでも、100年未満前に起こったプロセスによって岩石自体が形成されたときに、数百万年という非常に多様な年齢が得られました。従来のデート慣行で使用される方法論。