Cos'è la datazione radioattiva?

La datazione radioattiva è un metodo per calcolare l'età di rocce e fossili attraverso le concentrazioni di alcuni elementi radioattivi in ​​stretta vicinanza a tali oggetti o come parte della loro struttura chimica. Esistono vari metodi di datazione radioattivi a seconda che ciò che viene analizzato sia organico o inorganico e ogni processo si basa su ipotesi sullo stato originale del materiale datato e accettato scale temporali geologiche. Mentre la natura del decadimento radioattivo si basa su principi scientifici consolidati per elementi radioattivi che sono ben dimostrati, le ipotesi utilizzate per calcolare l'età effettiva di un oggetto da questi principi sono soggette ad alcuni dibattiti e controversie.

La datazione al carbonio radioattivo è il metodo più comune usato per uscire con fossili di origine umana o artefatti di antiche civiltà umane. L'isotopo del carbonio 14 ( 14 c) èUtilizzato, poiché ha un'emivita breve di decadimento efficace di 5.725 anni in cui decade all'azoto 14 ( 14 n) e si trova in concentrazioni minuti praticamente in tutti i composti organici sulla Terra. Il carbonio 14 è presente in concentrazioni note nell'atmosfera e in tutte le piante e gli animali coinvolti nello scambio di gas Co _{2 attraverso i processi di respirazione. Dopo che una pianta o un animale è morto ed è sigillato da un'ulteriore esposizione all'aria, la quantità di carbonio 14 diminuisce lentamente nei resti, nonché nel terreno circostante. Questa variazione può essere confrontata con le concentrazioni atmosferiche per determinare un'età ruvida per quando la creatura è morta o quando un artefatto inorganico è stato sepolto nel terreno vicino ai resti organici.}

Metodi di datazione radioattivi per periodi di tempo o fossili più anziani che si ritiene abbiano milioni di anni comportano l'uso di elementi con tassi di decadimento molto più lenti rispetto al carbonio 14. Comunemente, l'uranio 238 ( 238

u) viene utilizzatoUna forma stabile di piombo ( 206 PB) nel corso di 4.500.000.000 di anni. Un altro isotopo con un lungo tasso di decadimento che viene utilizzato fino ad oggi è che le formazioni geologiche sono il potassio 40 ( 40 k), che decade ad Argon 40 ( 40 ar) in 1.250.000.000 di anni. Mentre gli elementi radioattivi come gli isotopi di carbonio o di uranio decadono, rimangono inalterati da altri processi in corso intorno a loro, come cambiamenti di calore, pressione e reazioni chimiche. Ciò li rende prevedibili in termini di tasso di cambiamento e i loro tassi di decadimento sono il presupposto fondamentale su cui è costruita la scienza della datazione radioattiva.

L'argomento principale relativo all'accuratezza della datazione radioattiva è incentrata sulla scienza dell'età geologica presuppone per la terra, a partire dal 2011. Dato che è impossibile per gli umani conoscere lo stato esatto di un deposito roccioso o fossile quando è stato originariamente creato migliaia o milioni di anni faIl tempo NT non era un sottoprodotto di decadimento di altri elementi nel campione. Gli elementi che sembrano essere sottoprodotti di decadimento potrebbero essere stati depositati nel campione nel tempo attraverso altri metodi, o sempre lì in concentrazioni più elevate del sopravvissuto insieme agli elementi in decomposizione, gettando via i calcoli sulla vera età di un oggetto. I test dell'età dei campioni di roccia recentemente formati dalle eruzioni vulcaniche, da parte di più laboratori indipendenti, hanno anche prodotto un'età selvaggiamente variabile di diversi milioni di anni, quando le stesse rocce si sono formate attraverso processi che si sono verificati meno di 100 anni fa, mettendo in dubbio la metodologia utilizzata nelle pratiche di appuntamenti convenzionali.