Qu'est-ce que la datation radioactive?

La datation radioactive est une méthode pour calculer l'âge des roches et des fossiles à travers les concentrations de certains éléments radioactifs à proximité de ces objets ou dans le cadre de leur structure chimique. Il existe différentes méthodes de datation radioactive utilisées selon que ce qui est analysé est organique ou inorganique, et chaque processus est construit sur des hypothèses sur l'état d'origine du matériel daté et accepté des échelles de temps géologiques. Bien que la nature de la désintégration radioactive soit basée sur des principes scientifiques établis pour les éléments radioactifs qui sont bien prévenus, les hypothèses utilisées pour calculer l'âge réel d'un objet de ces principes sont soumis à un débat et à une controverse.

La datation radioactive en carbone est la méthode la plus courante utilisée pour sortir avec des fossiles d'origine humaine ou des artefacts des civilisations humaines anciennes. L'isotope du carbone 14 (

14 c) estUtilisé, car il a une courte demi-vie efficace de désintégration de 5 725 ans où elle se désintègre à l'azote 14 ( ¹⁴ n), et elle se trouve dans des concentrations infimes dans pratiquement tous les composés organiques sur Terre. Le carbone 14 est présent dans des concentrations connues dans l'atmosphère et dans toutes les plantes et les animaux impliqués dans l'échange de CO par des processus de respiration. Une fois qu'une plante ou un animal est décédé et est scellé d'une nouvelle exposition à l'air, la quantité de carbone 14 diminue lentement dans les restes, ainsi que dans le sol environnant. Cette variation peut être comparée aux concentrations atmosphériques pour déterminer un âge approximatif pour la mort de la créature, ou lorsqu'un artefact inorganique a été enterré dans le sol près des restes organiques.

Les méthodes de datation radioactive pour des périodes plus anciennes de temps ou de fossiles qui auraient des millions d'années impliquent l'utilisation d'éléments avec des taux de désintégration beaucoup plus lents que le carbone 14. Généralement, l'uranium 238 (

238 u) est utilisé, car il se désintègre lentement àUne forme stable de plomb ( ²⁰⁶ PB) en 4 500 000 000 ans. Un autre isotope avec un long taux de désintégration qui est utilisé pour dater des formations géologiques est le potassium 40 (

40 k), qui se désintègre à l'argon 40 ( ⁴⁰ ar) en 1 250 000 000 ans. Alors que les éléments radioactifs comme les isotopes du carbone ou de l'uranium se décomposent, ils restent non affectés par d'autres processus qui se déroulent autour d'eux, tels que des changements de chaleur, de pression et de réactions chimiques. Cela les rend prévisibles en termes de taux de changement, et leurs taux de désintégration sont l'hypothèse fondamentale sur laquelle la science de la datation radioactive est construite.

L'argument principal concernant la précision de la datation radioactive est centré sur l'âge géologique que la science est supposée pour la Terre, à partir de 2011. Puisqu'il est impossible pour les humains de connaître l'état exact d'un gisement de roches ou de fossiles lorsqu'il a été créé à l'origine des milliers ou des millions d'années, il est possible que les éléments du dépôt représentés dans des présages soiLe temps NT n'était pas un sous-produit de la décroissance d'autres éléments dans l'échantillon. Les éléments qui semblent être des sous-produits de désintégration peuvent avoir été déposés dans l'échantillon au fil du temps grâce à d'autres méthodes, ou toujours là dans des concentrations plus élevées que prévu ainsi que les éléments en décomposition, en jetant les calculs quant à l'âge réel d'un objet. Les tests de l'âge des échantillons de roches récemment formés à partir d'éruptions volcaniques, par plusieurs laboratoires indépendants, ont également donné des âges extrêmement différents de plusieurs millions d'années, lorsque les roches elles-mêmes ont été formées par des processus qui se sont produits il y a moins de 100 ans, en jetant un doute sur la méthodologie utilisée dans les pratiques de rencontres conventionnelles.