Jaka jest różnica między nanotechnologią a nanotechnologią molekularną (MNT)?

Różnica między nanotechnologią a nanotechnologią molekularną polega na tym, że ta pierwsza jest obecnie używana w odniesieniu do każdej nauki, która zajmuje się nanocząstkami o wielkości od 1 do 100 nanometrów, podczas gdy druga odnosi się konkretnie do teorii maszyn w nanoskali zdolnych do wytwarzania produktów z atomu w górę, zwany także produkcją molekularną (MM).

Nanometr, który stanowi jedną milionową części milimetra lub jedną miliardową metra, jest niewiarygodnie małą miarą długości o wielkości zaledwie około pięciu do siedmiu atomów. Ogólny termin „nanotechnologia” dotyczy struktur mierzonych w nanometrach. W porównaniu bakteria jest znacznie większa. Jednak fulereny lub nanorurki węglowe, jak odkrył Richard Smalley z Rice University, podlegają nanotechnologii.

Termin „nanotechnologia” nie zawsze był tak szeroko stosowany. Został wymyślony przez K. Erica Drexlera w książce Engines of Creation z 1986 roku, aby odwoływać się do jego teorii produkcji molekularnej, nawiązując do wizjonerskich pomysłów przedstawionych 27 lat wcześniej przez słynnego fizyka Richarda Feynmana. W miarę wzrostu możliwości nanotechnologii molekularnej i wzbudzania emocji w środowisku naukowym (sytuacja, która często prowadzi do możliwych grantów i innych form finansowania), wielu badaczy zaczęło używać tego terminu do własnych wysiłków w nanoskali, niezwiązanych z produkcją molekularną.

Wzmacniając możliwe zamieszanie w sektorze publicznym, istnieją potencjalne korzyści, a także potencjalne niebezpieczeństwa związane zarówno z nanotechnologią, jak i produkcją molekularną, choć są różne. Dlatego Drexler ostatecznie zdecydował się na udoskonalenie swojej dziedziny nauki, aby ją wyróżnić.

Inną różnicą między tymi dwiema gałęziami jest to, że nanotechnologia jest uznaną nauką, o ile nanocząstki są już sprzedawane w produktach; choć niektórzy krytycy twierdzą, że badania nad możliwymi zagrożeniami związanymi z nanocząstkami nie dotrzymały kroku marketingowi.

Natomiast nanotechnologia molekularna (MNT / MM) jest nadal teoretyczna. Po zrealizowaniu może przynieść nową rewolucję technologiczną. Nanomedycyna, specjalna gałąź MNT, mogłaby nawet przedłużyć życie ludzkie poprzez wyeliminowanie chorób. MNT ma również potencjalne niebezpieczeństwa, a jego zalety i wady są szeroko badane.