Co to jest zegarek atomowy?

Zegarek atomowy to zegarek na rękę sterowany radiowo, aby zachować najdokładniejszy czas na ziemi. Nigdy nie trzeba ustawiać godziny ani daty zegarka atomowego, ponieważ odbiera on co noc sygnał radiowy niskiej częstotliwości, który utrzymuje go w doskonałej synchronizacji z amerykańskim zegarem atomowym w Kolorado.

Zegarek atomowy jest przydatny, ponieważ automatycznie dostosowuje się do czasu letniego (DST), często źle podawany jako czas letni, lata przestępne, a nawet sekundy przestępne. Zawiera wewnętrzną antenę i program, który jest ustawiony na wyszukiwanie raz dziennie sygnału radiowego 60 kHz emitowanego z nadajnika WWVB w Ft. Collins. Gdy znajdzie sygnał, dekoduje czas, a następnie sam się ustawia. The Ft. Nadajnik Collins ma promień 1 864 mil (3 000 km), dzięki czemu jest dostępny dla większości Stanów Zjednoczonych, z wyjątkiem Hawajów i Alaski.

Jeśli podróżujesz za granicę za pomocą zegarka atomowego, będzie on nadal działał jako zegarek kwarcowy, ale nie będzie otrzymywać aktualizacji sterowanych radiowo. Chociaż Europa ma swoje własne zegary atomowe, częstotliwość nadajnika stosowana w Europie różni się od tej stosowanej w Stanach Zjednoczonych.

Zegarek atomowy ma inne ustawienie trybu dla każdej strefy czasowej. Gdy zegarek odbiera sygnał radiowy z zegara atomowego, odczytuje również swój wewnętrzny program, który przechowuje ustawienia strefy czasowej. Następnie tłumaczy czas atomowy na odpowiednią strefę czasową. Dlatego jeśli podróżujesz do innej strefy czasowej, może być konieczna ręczna zmiana ustawienia strefy czasowej zegarka. Aby zegarek atomowy automatycznie rozpoznawał strefę czasową, wymagałby zintegrowanego GPS.

Wiele zegarków atomowych ma funkcję, która pozwala zobaczyć, kiedy była ostatnio synchronizowana. Możesz także być w stanie ręcznie nakazać mu wyszukiwanie sygnału radiowego; w przeciwnym razie zegarek jest zwykle zaprogramowany tak, aby szukał sygnału w środku nocy, gdy zakłócenia radiowe są minimalne.

Pewne czynniki mogą blokować zdolność zegarka atomowego do znalezienia sygnału w dowolną noc, np. Przebywanie w budynku z nadmierną osłoną, przechowywanie zegarka w bezpiecznym miejscu, umieszczanie go obok sprzętu elektronicznego, który emituje zakłócenia, lub zbyt duża odległość do linii energetycznych. Zegarek powinien jednak nadal szukać sygnału każdej nocy, więc nawet jeśli synchronizuje się tylko dwa razy w tygodniu, nadal będzie działał bardzo dokładnie.

National Institute of Standards and Technology (NIST) jest odpowiedzialny za zegar atomowy fontanny cezowej NIST-F1 we ​​Ft. Collins, który jest używany przez większość zegarków atomowych. NIST-F1 utrzymuje tak dokładny czas, że obliczono go matematycznie z dokładnością do mniej niż 1 sekundy co 30 milionów lat! W przeciwieństwie do poprzednich zegarów, które opierały się na oscylacjach kwarcowych do czasu prawdziwej sekundy, zegar atomowy opiera się na mechanice kwantowej i jest częścią międzynarodowej grupy zegarów atomowych, które utrzymują czas uniwersalny.

Zegarek atomowy może być zasilany baterią lub energią słoneczną. Ponieważ zegarek zwykle nie ma trzpienia do ręcznego ustawiania czasu, po wymianie baterii zegarek nie wyświetli właściwego czasu, dopóki nie znajdzie sygnału radiowego i nie ustawi się. Jeśli ręcznie zainicjujesz go w celu wyszukania sygnału, może to nastąpić w ciągu kilku minut lub jeśli nie może znaleźć sygnału, może upłynąć kilka dni, zanim ponownie wyświetli się właściwy czas.

Początkowo zegarki atomowe były cyfrowe z plastikowymi obudowami w stylu sportowym, ale dostępne są również zegarki analogowe z kopertami ze stali nierdzewnej. Zegarki są stosunkowo niedrogie i są powszechnie dostępne. Są one również określane jako zegarki sterowane radiowo lub zegarki z odbiornikiem fal. Jeśli potrzebujesz lub doceniasz dokładny czas, nie ma zegarka bardziej dokładnego niż zegarek atomowy!