O que é custo de oportunidade?
O custo de oportunidade tem a ver com o que custa uma empresa produzir bens ou serviços em termos do que poderia ter sido obtido usando esses mesmos recursos para produzir bens ou serviços diferentes. Basicamente, o custo de oportunidade é comparar uma opção de produção com outra opção de produção. Isso envolve determinar o valor recebido de quem vai com a produção de uma opção versus o que poderia ser ganho escolhendo optar por uma opção diferente, usando as mesmas matérias-primas.
Os custos de oportunidade podem ser entendidos considerando-se os vários produtos que podem ser fabricados com os mesmos materiais básicos. Por exemplo, o milho é um produto alimentar comum. O milho pode ser processado e vendido em latas, ou preparado com um processo ligeiramente diferente e vendido em embalagens congeladas. Alternativamente, o milho pode ser moído em farinha e embalado em sacos selados. O vendedor gostaria de investigar os méritos relativos da produção de cada tipo de produto da mesma mercadoria e comparar o custo envolvido na escolha de uma linha de produção ou oportunidade em relação às outras duas.
Ao calcular o verdadeiro custo de oportunidade, é importante examinar vários aspectos da economia. Primeiro, há o custo de produção envolvido em cada opção de produção. Segundo, há a questão dos custos de armazenamento enquanto os produtos acabados aguardam a venda. Por fim, há a escassez de matérias-primas e qual o impacto da disponibilidade no custo final e real dos materiais. Enquanto outros fatores também se aplicam, qualquer economista incluirá esses três fatores na avaliação do produto perdido escolhendo um tipo de produção em detrimento de outro.
O custo da oportunidade pode ser aplicado a muitas situações diferentes. Os materiais envolvidos podem incluir terra, mão-de-obra, capital de giro ou qualquer tipo de produto alimentar, incluindo carne ou peixe. Geralmente, a idéia por trás do cálculo do custo de oportunidade é fornecer diretrizes para o uso mais eficiente dos materiais, para que o maior lucro seja retornado pelo empreendimento.