Qual è il costo opportunità?
Il costo di opportunità ha a che fare con quanto costa a un'azienda produrre beni o servizi in termini di ciò che avrebbe potuto essere guadagnato usando quelle stesse risorse per produrre beni o servizi diversi. In sostanza, il costo opportunità consiste nel confrontare un'opzione di produzione con un'altra opzione di produzione. Ciò comporta la determinazione del valore ricevuto da una persona con la produzione di un'opzione rispetto a ciò che potrebbe essere guadagnato scegliendo di scegliere un'altra opzione, utilizzando le stesse materie prime.
I costi delle opportunità possono essere compresi pensando ai vari prodotti che possono essere realizzati con gli stessi materiali di base. Ad esempio, il mais è un prodotto alimentare comune. Il mais può essere lavorato e venduto in lattine o preparato con un processo leggermente diverso e venduto in confezioni congelate. In alternativa, il mais potrebbe essere macinato in farina e confezionato in sacchetti sigillati. Il venditore vorrebbe indagare sui meriti relativi della produzione di ciascun tipo di prodotto dalla stessa merce e confrontare i costi associati alla scelta di una linea di produzione, o opportunità, rispetto alle altre due.
Nel calcolare il costo delle opportunità reali, è importante esaminare diversi aspetti dell'economia. Innanzitutto, ci sono i costi di produzione associati a ciascuna opzione di produzione. In secondo luogo, vi è la questione dei costi di stoccaggio mentre i prodotti finiti attendono la vendita. Infine, vi è la scarsità delle materie prime e l'impatto della disponibilità sul costo finale e reale dei materiali. Sebbene si applichino anche altri fattori, qualsiasi economista includerà questi tre fattori nella valutazione del risultato scontato scegliendo un tipo di produzione piuttosto che un altro.
Il costo opportunità può essere applicato a molte situazioni diverse. I materiali in questione possono includere terreni, manodopera, capitale circolante o qualsiasi tipo di prodotto alimentare, inclusi manzo o pesce. In generale, l'idea alla base del calcolo del costo opportunità è quella di fornire linee guida per l'uso più efficiente dei materiali in modo tale da restituire il massimo profitto dall'impresa.