Quel est le coût d'opportunité?
Le coût d'opportunité dépend de ce qu'il en coûte à une entreprise de produire des biens ou des services en termes de ce qui aurait pu être gagné en utilisant ces mêmes ressources pour produire différents biens ou services. Le coût d'opportunité consiste essentiellement à comparer une option de production à une autre. Cela implique de déterminer la valeur reçue d'une production avec une option par rapport à ce que l'on pourrait gagner en choisissant une option différente, en utilisant les mêmes matières premières.
Les coûts d'opportunité peuvent être compris en pensant aux différents produits pouvant être fabriqués avec les mêmes matériaux de base. Par exemple, le maïs est un produit alimentaire courant. Le maïs peut être transformé et vendu en conserve, ou préparé selon un procédé légèrement différent et vendu en paquets congelés. Alternativement, le maïs pourrait être moulu en farine et emballé dans des sacs scellés. Le vendeur voudrait étudier les avantages relatifs de la production de chaque type de produit à partir du même produit et comparer le coût du choix d’une ligne de production ou d’une opportunité par rapport aux deux autres.
Pour calculer le véritable coût d'opportunité, il est important d'examiner plusieurs aspects de l'économie. Il y a tout d'abord le coût de production associé à chaque option de production. Deuxièmement, il y a la question des coûts de stockage pendant que les produits finis attendent d'être vendus. Enfin, il y a la rareté des matières premières et l'impact de la disponibilité sur le coût final et réel des matières. Bien que d'autres facteurs s'appliquent également, tout économiste inclura ces trois facteurs dans l'évaluation de la production perdue en choisissant un type de production plutôt qu'un autre.
Le coût d'opportunité peut s'appliquer à de nombreuses situations différentes. Les matériaux concernés peuvent inclure la terre, la main-d'œuvre, le fonds de roulement ou tout type de produit alimentaire, y compris le bœuf ou le poisson. En règle générale, le calcul du coût d'opportunité a pour objectif de fournir des recommandations pour l'utilisation la plus efficace des matériaux, de manière à ce que l'entreprise dégage le plus de profit possible.