Como escolho a melhor metodologia de trabalho de pesquisa?
A metodologia do trabalho de pesquisa geralmente envolve pesquisa qualitativa ou quantitativa, ou uma mistura de ambos. Uma metodologia quantitativa de trabalho de pesquisa envolve a análise de dados coletados de um grande número de pesquisas ou entrevistas. Por outro lado, metodologias para pesquisa qualitativa geralmente envolvem o uso de pesquisas ou entrevistas para coletar informações sobre as pessoas - suas atitudes, experiências e comportamentos. Em geral, a determinação de usar a metodologia quantitativa versus a qualitativa depende do tópico e da área de estudo. Uma maneira de ter uma idéia do tipo de metodologia de trabalho de pesquisa em sua área de estudo é examinar trabalhos de pesquisa anteriores sobre o seu tópico para encontrar um padrão. Por exemplo, a maioria das pesquisas no campo da psicologia envolve metodologias de pesquisa qualitativas ou mistas, enquanto a maioria das pesquisas na área de ciência da computação envolve metodologias quantitativas.
Outra boa maneira de escolher a melhor metodologia de trabalho de pesquisa é examinar suas perguntas de pesquisa e o que você está estudando. Se suas perguntas de pesquisa são mais exploratórias e investigativas - perguntando como ou o quê -, elas geralmente são melhor respondidas com métodos qualitativos ou mistos. Se sua pergunta de pesquisa faz uma hipótese ou uma afirmação que precisa ser provada certa ou errada, você geralmente usaria uma metodologia quantitativa.
Você também pode restringir sua metodologia de trabalho de pesquisa considerando o tipo de informação necessária para responder à sua pergunta de pesquisa. Por exemplo, se o seu trabalho perguntar como as pacientes com câncer de mama pesquisam informações sobre saúde em sites de saúde on-line, sua resposta normalmente exige informações comportamentais; nesse caso, um método qualitativo pode ser mais apropriado para obter essas informações.
Por outro lado, se sua pergunta de pesquisa é mais uma hipótese, como "estudantes universitários adultos que fazem cursos on-line têm melhor desempenho do que aqueles que fazem cursos em sala de aula tradicional", será necessário provar isso. Para testar essa hipótese, convém analisar as medidas de desempenho, como pontuações de testes e notas do curso, do grupo on-line versus sala de aula e compará-las durante um período definido, como um semestre. Os dados neste caso - pontuações de testes e notas de cursos - normalmente precisam ser coletados por métodos quantitativos. Se você também quiser estudar as opiniões que os alunos on-line e os alunos da sala de aula têm sobre a qualidade das aulas que tiveram, talvez seja necessário usar métodos qualitativos junto com os métodos quantitativos. Este seria um exemplo do uso de uma metodologia mista, pois você teria a pesquisa quantitativa e a pesquisa qualitativa no mesmo estudo.
Depois de escolher uma metodologia de trabalho de pesquisa apropriada, você normalmente determinaria quais instrumentos de estudo de pesquisa serão usados para coletar os dados necessários. Normalmente, a pesquisa qualitativa utiliza pesquisas e entrevistas para coletar dados de um pequeno grupo de participantes. A pesquisa quantitativa geralmente usa um grande número de pesquisas ou entrevistas para coletar dados a serem analisados. Em alguns casos, os dados já podem existir e precisam ser analisados.