O que é uma barreira não tarifária?

Uma barreira não tarifária é qualquer política ou procedimento que restrinja as importações, mas não é uma tarifa. Tarifas são impostos governamentais sobre importações e exportações que são usadas para controlar a balança comercial entre um país e outro. Há uma ampla gama de políticas e procedimentos nacionais que podem ter o efeito de restringir as importações, variando de padrões nacionais de qualidade a procedimentos alfandegários irracionais. Geralmente, as barreiras não tarifárias podem ser agrupadas em três categorias: barreiras que visam diretamente a limitar as importações para proteger um interesse nacional, barreiras que são reguladoras e têm o efeito de limitar as importações e barreiras indiretas.

As organizações de comércio internacional buscam promover o livre comércio global ou abrir o acesso aos mercados sem restrições. Do ponto de vista do livre comércio, uma empresa na China deve ter acesso irrestrito ao mercado dos EUA e vice-versa. A demanda por produtos deve ser o melhor equalizador, e as pessoas devem poder tomar decisões de compra com base em suas próprias necessidades e não na agenda do governo nacional.

Embora o livre comércio pareça ser a expressão máxima do capitalismo de mercado, na realidade os países desejam proteger suas próprias indústrias, manter seus trabalhadores empregados e fazer crescer suas economias. A economia de um país depende da balança comercial entre ele e outros países. Em outras palavras, os governos se esforçam para exportar mais do que precisa importar, ou pelo menos alcançar um equilíbrio igual. Se as importações externas excederem as exportações, poderá dizimar uma indústria nacional e impactar negativamente a produção econômica. Um número maior de importações significa que menos obras foram empregadas para fabricar mercadorias em casa.

Para controlar as importações, os governos tradicionalmente impõem tarifas. A tributação das importações torna mais caro o acesso de outros países ao mercado nacional. A imposição de uma tarifa é uma maneira muito direta de tentar limitar as importações e é desfavorável às organizações internacionais de comércio. Uma barreira não tarifária, no entanto, pode alcançar o mesmo resultado que uma tarifa sem que o governo defina uma política de importação específica.

Geralmente existem três categorias de barreiras não tarifárias. A primeira categoria visa diretamente limitar as importações para proteger um importante interesse nacional, como a preservação de uma indústria específica ou a promoção de um interesse público, como a redução do desemprego. Um exemplo de barreira não tarifária é um subsídio à exportação ou uma sobretaxa alfandegária sobre as importações.

A segunda categoria inclui barreiras regulatórias e que têm o efeito de limitar as importações. Essas barreiras se aplicam igualmente às empresas nacionais e estrangeiras, mas tende a ser mais difícil para a empresa estrangeira atender a esses padrões devido ao estado de sua indústria. Um exemplo de barreira não tarifária desse tipo é uma regulamentação de segurança para brinquedos infantis, padrão em um país, mas difícil de implementar pelo importador.

Finalmente, barreiras indiretas não tarifárias são uma terceira categoria. Inclui qualquer medida que não seja uma restrição comercial, mas que tenha esse efeito. Os exemplos incluem leis e costumes e tradições locais que têm o efeito não intencional de desencorajar a compra de produtos estrangeiros.