Quão comum é o diabetes em crianças?
O diabetes em crianças não é especialmente comum, mas muitos argumentam que está aumentando em todo o mundo. Nos Estados Unidos, aproximadamente 0,2% das crianças menores de 20 anos têm diabetes. Embora muitos pesquisadores concluam que a doença tende a ter maior prevalência em países menos desenvolvidos economicamente, isso não necessariamente se correlaciona diretamente com a frequência de diabetes juvenil nesses países por vários motivos, como limitações na pesquisa. Segundo a International Diabetes Foundation (IDF), a região do Sudeste Asiático tem a maior prevalência de diabetes tipo 1 em crianças de 0 a 14 anos, com o Pacífico Ocidental com a menor prevalência.
A American Diabetes Association, em conjunto com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e outras organizações, produz anualmente uma Folha Nacional de Dados sobre Diabetes. Eles estimam que a quantidade de indivíduos com menos de 20 anos diagnosticados com diabetes tipo 1 ou tipo 2 é de aproximadamente 0,26% de toda a faixa etária, mas não foram capazes de fornecer uma estimativa adequada para casos não diagnosticados de diabetes por nessa faixa etária. Além disso, a Juvenile Diabetes Research Foundation conclui que o Canadá tem a sexta maior taxa de diabetes do mundo em crianças de 14 anos ou menos.
A IDF estima que, globalmente, aproximadamente 76.000 crianças com 15 anos ou menos desenvolvam diabetes tipo 1 por ano, com uma taxa de aumento anual de 3%. Há pesquisas significativamente menos abrangentes disponíveis sobre a prevalência de diabetes tipo 2 em crianças em todo o mundo, embora as IDF afirmem que geralmente há um aumento em todos os países em todas as classes econômicas. A fundação estima aproximadamente 18,3 mil casos recém-diagnosticados por ano no sudeste da Ásia, uma das regiões mais populosas do mundo. A Europa chega perto, com cerca de 17,1 mil casos diagnosticados recentemente por ano. A região da América do Norte e do Caribe, incluindo principalmente os que vivem no México, Estados Unidos e Canadá, possui a terceira maior taxa de incidência, com média de aproximadamente 14,7 mil casos recém-diagnosticados por ano.
A fundação estima que o Oriente Médio e o norte da África tenham aproximadamente 9,1 mil casos diagnosticados por ano. O grupo atribui populações envelhecidas combinadas com mudanças socioeconômicas e culturais aos países da região com maior prevalência de diabetes. Estima-se que a África tenha aproximadamente 6,1 mil casos recém-diagnosticados por ano, mas a pesquisa em saúde nessa região tende a se concentrar principalmente em doenças infecciosas, limitando a quantidade de pesquisas disponíveis para o diabetes.
As Américas do Sul e Central têm cerca de 5,8 mil novos casos de diabetes em crianças por ano. A IDF estima que a região do Pacífico Ocidental tenha aproximadamente 4,9 mil casos recém-diagnosticados por ano. A fundação incluiu que a pesquisa é limitada para essa região, pois grande parte da política de saúde está preocupada com doenças infecciosas e muitas dessas áreas carecem de um governo consciente e informado sobre a gravidade do diabetes.