O que é a síndrome do impostor?

A síndrome do impostor é um termo usado para descrever a dúvida que algumas pessoas talentosas e talentosas sentem, apesar de receber elogios, promoções ou outros reconhecimentos bem merecidos. Diz-se que esses indivíduos não têm a capacidade de internalizar suas próprias realizações. Também conhecido como síndrome da fraude, esse fenômeno não é oficialmente reconhecido como um distúrbio psicológico, nem está incluído na quarta edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais publicado pela American Psychiatric Association. No entanto, é um termo cunhado em 1978 por dois psicólogos clínicos e continua sendo uma maneira útil de se referir àqueles que sentem que não merecem seus sucessos merecidos.

Pauline Rose Clance e Suzanne Imes são creditadas por cunharem a frase "síndrome do impostor" ou "fenômeno do impostor" em um trabalho de pesquisa de 1978. Eles estudaram um grupo de mulheres de grande sucesso que obtiveram doutorado ou foram reconhecidas por suas realizações acadêmicas e profissionais.

Os pesquisadores descobriram que, apesar dos sucessos e reconhecimentos dos colegas, muitas das mulheres não sentiam nenhum sentimento interno de realização e satisfação. Em vez disso, eles pensavam que não eram realmente tão inteligentes ou talentosos quanto todo mundo pensava que eram. Em outras palavras, eles se caracterizavam como impostores que se beneficiam da sorte.

Este estudo inicial levou muitos a associar a síndrome do impostor a mulheres realizadas. Como muitas dessas mulheres eram minoria em seus campos escolhidos, sua crença de serem impostoras era atribuída à suscetibilidade de sentir como se não pertencessem. Como resultado, eles atribuiriam suas realizações à sorte, erro ou superestimação de seus talentos. Pesquisas subsequentes revelaram que os homens são quase tão propensos ao desenvolvimento da síndrome dos impostores quanto as mulheres, e que a experiência é especialmente comum entre os estudantes de pós-graduação.

Alguém suscetível à síndrome do impostor não se sentirá orgulhoso ou satisfeito quando premiado por suas realizações. Quando é oferecida uma promoção bem merecida, esse indivíduo pode sentir como se houvesse um erro e estar convencido de que a falha é garantida antes mesmo de tentar. Em vez de aceitar parabéns de outras pessoas, essa pessoa pode responder, enfatizando seus próprios talentos, atribuindo seu sucesso à sorte ou afirmando que ela realmente não merece.

O que pode parecer humildade fingida é, de fato, um sentimento sincero de uma dúvida e uma incapacidade de reconhecer os próprios talentos e habilidades. Uma pessoa com síndrome de impostor acredita que todos ao seu redor estão enganados ou enganados. Esse indivíduo pode até se desculpar por suas realizações, oferecendo desculpas que prejudicam seu trabalho duro. Essas pessoas geralmente abrigam o medo de serem expostas como impostores ou fraudes que consideram serem.

Um aspecto importante da síndrome do impostor é que tais pensamentos e atribuições que se depreciam à sorte ou ao erro são completamente sem mérito. A pessoa que experimenta esse fenômeno geralmente é altamente inteligente, trabalhadora e bem respeitada em seu campo. Essa incapacidade de avaliar ou internalizar objetivamente as realizações é uma característica da síndrome do impostor.

Essa condição geralmente se torna evidente após algumas sessões de terapia individual ou em grupo. Geralmente, é um segredo bem guardado que requer um senso de confiança para ser revelado. A terapia de grupo pode ser especialmente útil ao tentar chamar a atenção do indivíduo para a irrealidade de sua dúvida pessoal, porque a negação do feedback positivo geralmente se torna imediatamente clara. O objetivo terapêutico é fazer com que o indivíduo reconheça esse padrão de comportamento e o substitua por um de auto-afirmação.