Cos'è la sindrome di Impostor?
La sindrome dell'impostore è un termine usato per descrivere il dubbio di sé che alcune persone esperte e di talento provano nonostante ricevano elogi, promozioni o altri meritati riconoscimenti. Si dice che tali individui non abbiano la capacità di interiorizzare i propri risultati. Conosciuto anche come sindrome da frode, questo fenomeno non è ufficialmente riconosciuto come un disturbo psicologico, né è incluso nella quarta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali pubblicato dalla American Psychiatric Association. Ciò nonostante è un termine coniato nel 1978 da due psicologi clinici e rimane un modo utile per riferirsi a coloro che ritengono di non meritare i loro meritati successi.
Pauline Rose Clance e Suzanne Imes hanno il merito di aver coniato la frase "sindrome dell'impostore" o "fenomeno imposter" in un articolo di ricerca del 1978. Hanno studiato un gruppo di donne di grande successo che avevano conseguito il dottorato o che erano state altrimenti riconosciute per i loro risultati accademici e professionali.
I ricercatori hanno scoperto che, nonostante i loro successi e riconoscimenti da parte dei colleghi, molte donne non avvertivano alcun senso interno di realizzazione e soddisfazione. Invece, pensavano di non essere così intelligenti o di talento come tutti gli altri pensavano di essere. In altre parole, si sono caratterizzati come impostori che beneficiano della sorda fortuna.
Questo studio iniziale ha portato molti ad associare la sindrome di impostore a donne esperte. Poiché molte di queste donne erano in minoranza nei campi scelti, la loro convinzione di essere impostori era attribuita alla loro suscettibilità a sentirsi come se non appartenessero. Di conseguenza, avrebbero attribuito i loro risultati alla fortuna, all'errore o alla sopravvalutazione dei loro talenti. Ricerche successive hanno rivelato che gli uomini sono quasi inclini a sviluppare la sindrome di impostore delle donne, tuttavia, e che l'esperienza è particolarmente comune tra gli studenti laureati.
Qualcuno suscettibile alla sindrome di impostore non si sentirà orgoglioso o soddisfatto quando assegnato per i suoi successi. Quando viene offerta una promozione meritata, un tale individuo può sentirsi come se ci fosse stato un errore e può essere convinto che il fallimento sia assicurato anche prima di provare. Anziché accettare le congratulazioni degli altri, questa persona può rispondere enfatizzando i propri talenti, attribuendo il suo successo alla fortuna o affermando che non lo merita davvero.
Ciò che può sembrare una finta umiltà è in realtà una sincera sensazione di insicurezza e incapacità di riconoscere i propri talenti e capacità. Una persona con la sindrome di impostore crede che tutti coloro che lo circondano si sbagliano o si imbrogliano. Un tale individuo può anche scusarsi per i suoi successi, offrendo scuse che riducono il suo duro lavoro. Queste persone spesso nutrono il timore di essere esposte come impostori o frodi che si vedono essere.
Un aspetto importante della sindrome di impostore è che tali pensieri auto-deprecanti e attribuzioni alla fortuna o all'errore sono completamente senza merito. L'individuo che sperimenta questo fenomeno è di solito molto intelligente, lavora sodo e molto rispettato nel suo campo. Questa incapacità di valutare o interiorizzare oggettivamente i risultati è un segno distintivo della sindrome di impostore.
Questa condizione di solito diventa evidente dopo alcune sedute di terapia individuale o di gruppo. Spesso è un segreto ben custodito che richiede un senso di fiducia per rivelare. La terapia di gruppo può essere particolarmente utile quando si cerca di attirare l'attenzione dell'individuo sull'irrealtà della sua insicurezza perché la negazione del feedback positivo spesso diventa immediatamente chiara. L'obiettivo terapeutico è far riconoscere all'individuo questo modello di comportamento e sostituirlo con uno di autoaffermazione.