Quais são os diferentes testes de mononucleose?
Existem dois testes primários de mononucleose: o teste monospot e o teste de anticorpos contra o vírus Epstein-Barr (EBV). Esses testes detectam a presença de mononucleose (mono), uma condição que infecta principalmente indivíduos durante a adolescência. Embora o vírus causador da mono raramente seja perigoso, a infecciosidade da mono torna necessário confirmar se um paciente tem ou não a condição. Os testes de mononucleose tornam possível isolar um paciente em casa antes que ele ou ela possa infectar outros.
A mononucleose é uma condição causada pelo vírus Epstein-Barr, um tipo de herpes. Espalhe através da transferência de saliva, o tempo de incubação é de quatro a sete semanas; um paciente é infeccioso durante esse período. Sintomas como febre, letargia, perda de peso e aumento do baço duram duas a três semanas. Como o baço é sensível durante esse período, os médicos desaconselham a atividade física, principalmente esportes. Mesmo depois que os sintomas desaparecem, o vírus permanece no corpo de um paciente pelo resto de sua vida.
Se um paciente apresentar os sintomas descritos no parágrafo anterior, o médico poderá escolher entre dois testes de mononucleose: o teste monospot e o teste de anticorpos EBV. Para o teste monospot, um médico mistura a amostra de sangue de um paciente com o tecido de um cavalo e uma cobaia. Se os glóbulos vermelhos do grupo de pacientes em direção ao tecido da cobaia, o teste é positivo. Usado somente após o paciente desenvolver sintomas, o teste monospot geralmente tem 90% de precisão; falsos negativos podem ocorrer, especialmente em crianças pequenas.
O teste de anticorpos EBV é considerado um backup se o teste monospot retornar negativo. Um médico pode executar o teste de anticorpos EBV simultaneamente com outros testes para diagnosticar condições com sintomas semelhantes aos mono. O teste também envolve a coleta de sangue. O teste mede a presença de anticorpos, proteínas que o corpo produz especificamente durante a infecção pelo EBV. Embora o teste demore mais para produzir um resultado, seu valor reside na capacidade de diagnosticar infecções, mesmo após os sintomas terem desaparecido; aqueles com uma infecção recente ainda quererão evitar atividades extenuantes, pois o vírus pode afetar o fígado e o baço.
Um valor que os dois testes de mononucleose compartilham é seu papel na limitação de infecções futuras. O mono é extremamente infeccioso e, se um paciente sabe que contraiu o vírus, pode evitar infectar outras pessoas durante um período de descanso em casa. Além disso, um resultado positivo nos testes de mononucleose solicita que um médico monitore o desenvolvimento de qualquer um dos efeitos colaterais graves da condição.