Quais são os diferentes tipos de problemas da glândula adrenal?
As glândulas supra-renais são estruturas essenciais que controlam a produção e liberação de muitos hormônios importantes. Entre outros fatores, o funcionamento adrenal adequado promove desenvolvimento e reprodução saudáveis. Dezenas de problemas podem afetar potencialmente as glândulas, resultantes de anormalidades congênitas, distúrbios autoimunes ou câncer. Os problemas mais comuns da glândula adrenal incluem síndrome de Cushing, hiperaldosteronismo, doença de Addison e hiperplasia adrenal. O tratamento na forma de cirurgia ou medicação pode impedir que a maioria dos problemas das glândulas supra-renais se torne um problema grave.
Os problemas das glândulas supra-renais podem se originar nas próprias glândulas ou ser causados por um distúrbio em outras partes do corpo. Na síndrome de Cushing, as glândulas produzem muito hormônio chamado cortisol devido a anormalidades na hipófise ou tumor dentro de uma ou de ambas as glândulas supra-renais. Em quantidades normais, o cortisol ajuda a regular o açúcar no sangue, a pressão sanguínea e o metabolismo das gorduras. Uma pessoa com síndrome de Cushing tende a reter gordura e ter pressão arterial muito alta, resultando em obesidade, características físicas anormais e fraqueza muscular. O tratamento pode assumir a forma de cirurgia e radiação para remover um tumor ou um curso ao longo da vida de medicamentos inibidores de cortisol.
O hiperaldosteronismo é outro distúrbio de superprodução que envolve níveis excessivos do hormônio aldosterona. Tumores, mau funcionamento da hipófise, aterosclerose e hipertensão podem levar ao distúrbio. Com muita aldosterona no corpo, a pressão arterial aumenta e os níveis de potássio tendem a cair drasticamente. Como a doença de Cushing, o hiperaldosteronismo geralmente pode ser tratado com cirurgia e inibidores de hormônios.
A doença de Addison e a hiperplasia adrenal são problemas da glândula adrenal que surgem quando uma quantidade insuficiente de hormônios é produzida. No caso da doença de Addison, um distúrbio autoimune ou um tumor causa deficiências na maioria dos hormônios adrenais, incluindo cortisol, andrógeno e aldosterona. Como resultado, é provável que uma pessoa sinta fraqueza muscular, dor nas articulações e perda de peso. A pressão arterial resultante pode levar à insuficiência adrenal, criando uma situação de emergência. Injeções regulares ou doses orais de hormônios geralmente podem impedir que a doença de Addison se torne fatal.
A hiperplasia adrenal esgota os níveis de cortisol e aldosterona, deixando um excesso de andrógeno. Geralmente é um distúrbio congênito causado por uma mutação genética herdada. Os sintomas comuns incluem pressão arterial baixa e açúcar no sangue, início precoce da puberdade e baixa estatura. Homens e mulheres podem ter excesso de pêlos faciais e corporais devido aos altos níveis de androgênio, embora a condição seja mais reconhecível nas mulheres. A terapia de reposição hormonal em andamento é geralmente eficaz para manter os hormônios adrenais em níveis normais.
Todos os problemas das glândulas supra-renais podem ser potencialmente fatais se não forem reconhecidos precocemente e tratados adequadamente. Seguindo as ordens dos médicos em relação às escolhas de medicamentos, dieta e estilo de vida, a maioria das pessoas que sofrem de distúrbios supra-renais consegue uma vida longa e saudável. Novas inovações em terapia hormonal e testes genéticos ajudam os pacientes a superar seus problemas pessoais e limitam os riscos de transmitir um distúrbio para a prole.