Quais são os deveres de um médico legista?
Um médico legista é um funcionário que preside o manuseio de cadáveres. Em diferentes nações, o significado do cargo é diferente e a pessoa tem diferentes áreas de responsabilidade e autoridade. Na maioria dos casos, o médico legista lida com tarefas administrativas relacionadas ao falecido, como coletar corpos, identificá-los, determinar a causa da morte, atender pedidos de exumação, testemunhar em tribunal e liberar corpos para suas famílias. Na maioria dos casos, ele ou ela atua como médico legista, realizando uma autópsia no corpo para determinar como e quando a pessoa morreu. Em outras nações, essa pessoa é na verdade um oficial do tribunal que gerencia o inquérito ou investigação do tribunal até a morte.
No caso de um médico legista que atue como médico legista, que é o exemplo mais comum, todas as mortes devem ser relatadas a essa pessoa, que investigará a morte se houver suspeita. Em geral, qualquer morte que ocorra fora de um hospital é considerada suspeita. Um médico legista ou um representante do escritório recolhe os falecidos no local onde são descobertos e os leva de volta ao escritório para exame. O médico legista determina a hora e a causa da morte e emite um atestado de óbito e um relatório de autópsia. Se a morte for considerada um assassinato, as informações coletadas pelo escritório servirão como evidência no caso.
Quando um médico legista atua como oficial de justiça, ele ou ela preside uma audiência que determina a causa da morte e que medidas devem ser tomadas, se houver. Na audiência, as provas serão apresentadas por um médico legista, juntamente com testemunhas e outros oradores relevantes. O inquérito tenta determinar quem era o falecido, como ele ou ela morreu e se houve ou não um jogo sujo. Se o inquérito determinar que a morte foi um assassinato, outros agentes da lei assumem o comando, iniciando uma investigação para localizar o assassino. Na Inglaterra, devido a uma lei arcaica, essa pessoa também lida com relatórios de tesouros, determinando a quem a recompensa do tesouro vai, pois todo o tesouro encontrado pertence, por direito, à Coroa.
O treinamento para se tornar um médico legista tem requisitos diferentes, dependendo de onde ele ou ela serve. Se a pessoa estiver atuando como oficial de justiça, pode ser necessária a qualificação como advogado. Quem trabalha como médico legista deve cursar medicina. Pode ser necessário outro treinamento suplementar e o treinamento pode ser diferente para os assistentes do legista, treinados para coletar e processar evidências.