Quais fatores afetam a produção de prostaglandina?
A produção de prostaglandina é afetada por muitos fatores, incluindo processos naturais do corpo, dieta e medicamentos. O corpo produz prostaglandinas em resposta a lesões nos tecidos ou vasos sanguíneos. A ingestão de vários tipos de gorduras alimentares estimula o organismo a produzir prostaglandinas, algumas benéficas e outras potencialmente prejudiciais. Finalmente, a produção de prostaglandinas pode ser controlada através de anti-inflamatórios não esteroidais (AINEs), como a aspirina.
A produção do corpo da prostaglandina derivada de ácido graxo tem efeitos em quase todos os órgãos do corpo. Algumas prostaglandinas causam inflamação, febre e dor em resposta a doenças ou lesões, enquanto outros tipos inibem a resposta inflamatória. As prostaglandinas também causam contrações uterinas durante a gravidez. Eles agem de maneira semelhante aos hormônios, pois causam alterações nos processos do corpo, mas são produzidos nas células do corpo na área em que sua ação é necessária.
A aspirina e outros AINEs atuam para reduzir a produção de prostaglandinas e reduzir a dor e a inflamação, mas também inibem a produção de prostaglandinas benéficas. Outra classe de medicamentos chamados inibidores seletivos da COX-2 atua para reduzir apenas a produção pró-inflamatória de prostaglandinas, deixando apenas as prostaglandinas benéficas.
A produção de prostaglandina tem um papel importante em causar as contrações uterinas que levam ao parto. Para induzir o parto, as prostaglandinas podem ser aplicadas no colo do útero ou tomadas por via oral. Curiosamente, o fluido seminal também contém prostaglandinas, levando à teoria cientificamente refutada de que ter relações sexuais estimulará o trabalho de parto.
Como as prostaglandinas são derivadas e sintetizadas a partir de ácidos graxos, a dieta pode ser usada para suprimir prostaglandinas antagonistas que causam dor e inflamação ou estimular a produção benéfica de prostaglandinas para diminuir a inflamação. Alimentos ricos em gordura animal saturada, como carne vermelha e laticínios, contêm ácido araquidônico (AA). Esse ácido graxo é um precursor da produção antagonista de prostaglandinas que produz inflamação no corpo, incluindo o tipo de prostaglandina que aumenta as contrações uterinas.
Alimentos que contêm óleos vegetais e vitaminas do complexo B, como nozes e sementes, contêm ácido linoléico (LA), que é convertido em ácido gama-linoléico (GLA) no corpo. LA e GLA estimulam a produção anti-inflamatória de prostaglandinas. Os óleos de peixe que contêm ácido eicosapentaenóico (EPA), óleo de prímula e suplementos de óleo de borragem também contêm grandes quantidades de GLA.
Outras substâncias podem aumentar a produção benéfica de prostaglandinas enquanto suprimem as prostaglandinas inflamatórias. A bromelina é uma substância enzimática derivada do abacaxi que tem sido usada historicamente para tratar condições inflamatórias. Embora os resultados tenham sido variados, alguns estudos mostram que suprime as prostaglandinas inflamatórias produzidas como resultado de osteoartrite, distúrbios digestivos e sinusite. Açafrão, mangostão e romã também demonstraram qualidades supressoras de prostaglandinas e devem ser estudados ainda mais por seus efeitos na produção de prostaglandinas.