O que é um umbigo?

Um umbigo, também chamado de umbigo, é uma marca ou cicatriz no abdômen, no local em que o cordão umbilical foi preso ao corpo durante o desenvolvimento fetal. Quando o cordão umbilical é removido ao nascer, a cicatriz pode se desenvolver de maneira a se projetar, ou pode apontar para dentro, ou não mostrar nenhum padrão. Gêmeos idênticos podem ser diferenciados por umbigo, se não de outra maneira, uma vez que cada umbigo é único. Todos os mamíferos que recebem nutrição de uma placenta durante o desenvolvimento pré-natal têm um umbigo, embora seja muito mais visível nos seres humanos do que em qualquer outra espécie.

Embora a aparência exata do umbigo de cada pessoa seja única, sua localização é quase sempre idêntica, em termos de proporção. Por exemplo, está localizado na parte do abdômen que fica exatamente entre a terceira e a quarta vértebra lombar da coluna vertebral. Sua altura exata varia um pouco de pessoa para pessoa, no entanto.

Essa exatidão na localização proporcional se deve à função que o cordão umbilical desempenha antes do nascimento, ou seja, ao transporte de sangue entre o bebê e a placenta. Abriga uma veia e duas artérias que levam a vasos correspondentes no corpo do bebê que, por sua vez, levam ao coração. Estes são necessários, uma vez que o bebê é incapaz de obter oxigênio e nutrientes de qualquer outra maneira. Após o nascimento, quando o cordão umbilical é pinçado e cortado, os pulmões começam a oxigenar o sangue, e os vasos sanguíneos internos que anteriormente carregavam sangue de e para o cordão umbilical desaparecem gradualmente.

O umbigo serve como um ponto focal conveniente no abdômen. Muitas tendências da moda refletiram esse fato. É comum, por exemplo, que as mulheres perfurem o umbigo como um local para usar jóias. Tendências como essa geralmente são acompanhadas por tendências de roupas que expõem a parte do abdômen onde está o umbigo. Essas tendências geralmente estão presentes apenas na moda feminina, com muito poucas exceções.

Em algumas culturas fora do mundo ocidental, um umbigo exposto é considerado tabu. Provavelmente, isso está relacionado ao fato de que o umbigo exposto é considerado pela maioria como levemente provocador. Muitas culturas, antigas e modernas, consideraram o umbigo dessa maneira. Mesmo no Antigo Testamento da Bíblia, o Cântico de Salomão contém uma referência ao umbigo como uma das muitas características atraentes e bonitas do amante de Salomão.