O que é glutationa?
A glutationa é uma substância produzida naturalmente pelo corpo humano através da síntese de certos aminoácidos no fígado. Também é usado por praticamente todas as células do corpo para neutralizar toxinas. Como a glutationa é composta por três aminoácidos, nomeadamente ácido gama-glutâmico, cisteína e glicina, é classificada como um tripipeptídeo. No entanto, ao contrário de alguns outros tripéptidos, possui uma estrutura de ligação peptídica única dentro da cadeia cisteína e glutamato. O grupo tiol no primeiro permite que a molécula forneça o que é conhecido como equivalente redutor, o que significa a capacidade de doar um elétron para outras moléculas tornadas instáveis e altamente reativas devido à falta de pares de elétrons balanceados. Por esse motivo, esse formulário é chamado de glutationa reduzida (GHS).
A maioria desta substância encontrada nas células e tecidos do corpo está no estado GHS. No entanto, à medida que a doação de elétrons continua, as moléculas de GHS também se tornam instáveis devido a elétrons não emparelhados e, eventualmente, se ligam a uma outra molécula para criar uma forma oxidada ou dissulfeto de glutationa (GSSG). Da concentração total de glutationa no corpo, apenas 10% reside como GSSG.
A função principal da glutationa é fornecer atividade antioxidante, regulando a redução das cadeias laterais da cisteína tiol à medida que aderem às proteínas. Essa ação ajuda a impedir o estresse oxidativo e os danos celulares causados pelos radicais livres. De fato, esta substância é essencial para proteger os olhos, pele, rins, fígado e muitos outros órgãos dos subprodutos tóxicos produzidos pelo organismo através do metabolismo normal. No fígado, auxilia na desintoxicação e remoção de toxinas nocivas, incluindo aquelas geradas pela poluição ambiental e no consumo de álcool e drogas.
A glutationa também desempenha um papel importante na promoção de um sistema imunológico saudável. Por exemplo, inibe mediadores inflamatórios, como os leucotrienos, que estão envolvidos em uma variedade de distúrbios inflamatórios que variam de alergias a artrite. Como a pesquisa mostrou uma ligação entre a diminuição da disponibilidade de glutationa e doenças relacionadas à idade, a terapia experimental está em andamento para ajudar a tratar muitas condições relacionadas à idade, como câncer, doença de Alzheimer e doença de Parkinson. Há também evidências que sugerem que pessoas atingidas por um distúrbio autoimune, como a AIDS, podem ser deficientes nessa substância e se beneficiar da suplementação.
Embora vários estudos tenham demonstrado as propriedades benéficas da glutationa, evidências de que a suplementação oral tem algum valor terapêutico são menos promissoras. Por um lado, não é bem absorvido na forma de suplemento. Por outro lado, os estudos demonstraram que uma dose suplementar não aumenta necessariamente os níveis circulantes no corpo, mesmo se tomado por via intravenosa. No entanto, o aumento da ingestão de cisteína, precursora da glutationa, pode aumentar os níveis disponíveis nas células. Estudos demonstraram que a S-adenosilmetionina (SAM-e), a N-acetilcisteína (NAC) e os suplementos feitos a partir de proteína de soro de leite não adulterada aumentam os níveis de cisteína.
Embora a suplementação com glutationa seja geralmente considerada segura, existem certos riscos e efeitos colaterais a serem considerados. Indivíduos com alergia à proteína do leite (caseína), por exemplo, não devem tomá-la. Além disso, pacientes submetidos à terapia imunossupressora não devem tomar glutationa, incluindo indivíduos que receberam um transplante de órgão. Também houve relatos de cólicas e inchaço intestinal, principalmente se a ingestão de água não aumentar.