O que é uma neoplasia benigna?

Uma neoplasia benigna é um crescimento ou tumor anormal que consiste em células que se dividem e se reproduzem independentemente do tecido normal circundante. As células de uma neoplasia benigna não possuem as características típicas de malignidade. Embora as células em qualquer neoplasia, benigna ou maligna, tendam a proliferar mais rapidamente e durem mais tempo do que as células normais correspondentes, as células neoplásicas benignas proliferam em uma taxa mais lenta que as células malignas. Neoplasias benignas não se infiltram e invadem o tecido circundante, embora se expandam localmente. Eles não proliferam de maneira descontrolada e destrutiva, e não se espalham pela corrente sanguínea para locais distantes dentro do corpo.

As características celulares de uma neoplasia benigna se assemelham às das células normais, não exibindo a maturação celular defeituosa das células malignas. Qualquer tipo de célula corporal pode produzir uma neoplasia benigna. Uma cápsula fibrosa, fornecendo demarcação clara entre o tumor e o tecido normal, geralmente envolve uma neoplasia benigna. Por esse motivo, tumores benignos podem ser removidos completamente. Uma neoplasia benigna, se for totalmente removida, não voltará a crescer.

Uma neoplasia benigna geralmente recebe o nome de seu tipo de célula predominante, seguido pelo sufixo "-oma". Por exemplo, um tumor benigno das células da glia, que são células de suporte no sistema nervoso, é um glioma. Em geral, o sufixo "-oma" implica a natureza benigna e não progressiva de uma neoplasia, embora isso nem sempre seja o caso. Por exemplo, o câncer das células da pele pigmentada, chamado melanoma, é maligno.

Embora muitas neoplasias benignas sejam perfeitamente inofensivas, o termo "benigno" pode ser enganoso. As neoplasias benignas, embora com falta de potencial invasivo, podem causar efeitos significativos e prejudiciais. Aproximadamente 13.000 mortes ocorrem por ano nos Estados Unidos, secundárias a tumores benignos. As neoplasias de células que normalmente produzem um hormônio ou secreção no corpo podem produzir em excesso esses produtos químicos, o que pode causar uma variedade de problemas de saúde. Além disso, o crescimento acelerado de um tumor benigno pode comprimir os tecidos circundantes, danificando-os ou deslocando-os.

Algumas neoplasias benignas degeneram em cânceres, possivelmente devido a mutações adicionais do material genético. Por exemplo, certas manchas ou manchas na pele podem se tornar cancerígenas ao longo do tempo. Muitas dessas áreas pré-malignas mostram progressivamente desenvolvimento anormal ao longo do tempo, uma condição chamada displasia. A maioria dos médicos recomenda a excisão de lesões displásicas antes de atingirem o estágio maligno.

Os sintomas de um tumor benigno dependem de seu tamanho, localização e propriedades. Além de dor, pressão e desequilíbrios hormonais, os sintomas podem incluir sangramento anormal, bloqueio do fluxo sanguíneo, coceira e alterações cosméticas. Os pólipos do cólon podem impedir o movimento normal de resíduos através do cólon, produzindo dor e inchaço abdominais. Os tumores em expansão podem corroer ou enfraquecer os ossos, levando a fraturas por trauma aparentemente menor. As neoplasias assintomáticas não requerem tratamento, mas a excisão cirúrgica de toda a neoplasia benigna é o tratamento de escolha quando o paciente apresenta sintomas.