O que é uma contagem de plaquetas no sangue?
As plaquetas são células minúsculas que fazem parte de produtos sanguíneos e são extremamente úteis para ajudar a coagular o sangue. Suas formas são geralmente descritas como semelhantes aos discos, mas cada plaqueta individual pode ter uma forma um pouco diferente e o termo "irregular" é frequentemente aplicado para descrever a forma das plaquetas. Quando ocorre lesão que causa sangramento, as plaquetas são como técnicos de emergência médica ou socorristas. Eles correm para o sangramento e, juntamente com certas vitaminas, minerais e proteínas, formam coágulos para que o sangramento pare.
No corpo, as plaquetas têm uma vida útil de cerca de uma semana ou um pouco mais, e o corpo saudável geralmente continua a produzi-las em grandes quantidades. Sob certas circunstâncias, as pessoas podem ter níveis inferiores ou superiores ao normal de plaquetas. Os médicos podem optar por medir isso com uma contagem de plaquetas no sangue.
Um hemograma de plaquetas pode fazer parte de outros hemogramas, como um hemograma completo (CBC). Geralmente, o método mais comum para "contar" plaquetas é com uma simples extração de sangue ou coleta de sangue. Isso geralmente é retirado das veias do lado oposto do cotovelo. A maioria dos exames de sangue desse tipo não é particularmente dolorosa, embora aqueles com medo de agulhas ou com baixa tolerância à dor possam sentir alguma dor quando ocorrerem ou ficarem ansiosos com esses testes.
É preciso entender que o corpo possui grandes quantidades de plaquetas. Uma contagem normal de plaquetas no sangue estaria geralmente entre 150.000 a 400.000 plaquetas por microlitro de sangue. Um microlitro é cerca de um milésimo de um mililitro e um único mililitro é aproximadamente um terço de uma onça. Uma única colher de chá contém cerca de 5 onças, portanto é fácil imaginar as enormes quantidades de plaquetas que existiriam em uma colher de chá de sangue.
Existem várias maneiras pelas quais uma contagem de plaquetas no sangue pode ser obtida quando o sangue é coletado. Dois dos métodos mais comuns contam plaquetas eletronicamente e são chamados métodos de pulso de voltagem e eletro-ópticos. Um terceiro método chamado contagem de hemacitômetros também pode ser usado, mas geralmente é considerado um pouco menos preciso.
Para uma pessoa comum, os métodos de contagem são menos importantes do que a contagem real de plaquetas no sangue e o que isso significa. Contagens abaixo do normal podem indicar muitas coisas diferentes, incluindo trombocitopenia ou anemia aplástica. Às vezes, certos medicamentos como os usados em quimioterapia diminuem a contagem de plaquetas no sangue. Em outras circunstâncias, o risco de coagulação do sangue em condições em que as veias ou artérias são estreitadas significa que os médicos desejam reduzir a contagem normal e podem usar medicamentos como aspirina para fazê-lo, a fim de evitar a coagulação perigosa do sangue.
Uma contagem de plaquetas acima do normal também pode indicar a presença de certas condições médicas. Pode sugerir trombocitose, o que coloca as pessoas em risco aumentado de coagulação anormal. Existem outras condições que causam alta contagem de plaquetas e essas geralmente precisam ser tratadas clinicamente para reduzir o risco de coisas como derrame. Deve-se notar que a maioria das pessoas com boa saúde terá contagens de plaquetas no sangue dentro do intervalo normal.