O que é uma contratura por flexão?
Uma contratura por flexão é um encurtamento de tecidos e tendões musculares, forçando uma articulação para uma posição flexionada e mantendo-a ali. Um paciente com essa condição terá amplitude de movimento limitada na articulação afetada e pode não ser capaz de endireitá-la completamente. Isso pode causar desconforto e dificultar a conclusão das tarefas diárias. Também pode levar a lesões adicionais, pois os pacientes podem se adaptar à contratura da flexão de maneira a forçar ossos e articulações vizinhos.
As causas para essa condição podem variar. Às vezes, é o resultado da atrofia, um problema comum para pessoas com paralisia porque elas não conseguem mover seus membros de forma independente. Cicatrizes graves de queimaduras, cirurgias ou ferimentos graves podem criar uma contratura por flexão, impossibilitando a extensão total da articulação, causando atrofia ao longo do tempo. Fraturas nos ossos vizinhos e lesões nos nervos também podem resultar em contratura por flexão.
O início do problema é geralmente gradual. Um paciente pode notar problemas com o movimento da articulação no início, com aumento da rigidez ao longo do tempo. Eventualmente, o paciente não conseguirá endireitar completamente a articulação, e a amplitude de movimento poderá ser mais limitada ao longo do tempo. Os locais mais comuns para esse problema articular são o cotovelo, punho e joelho. Por exemplo, a contratura de Volkmann é uma condição que envolve o punho que força a mão e os dedos do paciente a uma posição flexionada em forma de garra.
O tratamento de uma contratura por flexão requer descobrir por que o paciente tem a condição e fornecer intervenções apropriadas. A fisioterapia para mobilizar e soltar tecidos moles é uma opção. O paciente pode precisar de massagem, alongamento suave e outros serviços. Em alguns casos, a cirurgia é necessária para cortar faixas de tecido cicatricial. Após a cirurgia, o paciente precisará de mais fisioterapia para impedir a formação de cicatrizes novamente.
Existem algumas medidas que as pessoas podem adotar para evitar essa condição. Pacientes com mobilidade limitada, incluindo pessoas com paralisia e indivíduos que passam muito tempo na cama, precisam de algum tipo de exercício para evitar contraturas. Enfermeiros, prestadores de cuidados de saúde em casa e fisioterapeutas podem participar da movimentação de pacientes através de uma série de alongamentos para evitar atrofia muscular e manter o paciente mais confortável. No caso de pacientes com lesões que podem cicatrizar, é importante o uso de fisioterapia e alongamento para impedir a formação de cicatrizes e reter a mobilidade, mesmo que dolorosa. Os médicos também podem recomendar ferramentas como bandagens de compressão para limitar cicatrizes e evitar contraturas por flexão.