O que é um colimador de múltiplas folhas?
Um colimador multileaf (MLC) é uma máquina médica usada para ajustar um feixe de radiação na forma de um tumor ou outra anormalidade. Conectada a um acelerador linear, a máquina consiste em colimadores, ou garras móveis, que moldam o campo de radiação. Conjuntos de escudos chamados folhas, fabricados em metal de tungstênio, atuam como blocos para focalizar o feixe na forma desejada. O dispositivo também vem na forma de um micro colimador de múltiplas folhas (mMLC), adequado para o tratamento de irregularidades com cerca de oito centímetros de diâmetro. Também possui um diâmetro de folha um pouco menor que o sistema de tamanho completo; computadores são usados nos dois tipos para detectar e controlar a posição das folhas.
Partes do colimador de múltiplas folhas incluem um sistema de controle para as folhas, a mecânica que posiciona as folhas e sensores de posição. Um sistema de vídeo-óptico pode ser instalado para mostrar visualmente onde cada folha está localizada na tela do computador. A detecção de posição também é auxiliada por interruptores de limite e codificadores lineares, enquanto sistemas de movimento linear são usados em conjunto com os motores para o posicionamento preciso das folhas. A calibração é necessária para leituras precisas entre as posições das folhas e os sinais gerados pelo equipamento de posicionamento.
Os colimadores de múltiplas folhas podem ser especialmente benéficos porque ajudam a focar a radiação nos tumores, na dosagem exata necessária. Eles moldam um feixe de radiação e controlam a dose para que tecidos saudáveis, como os pulmões, medula espinhal ou olhos, não sejam afetados. Ao direcionar uma área específica, um colimador de várias folhas pode enviar vários feixes de radiação para um local, para que a intensidade não cause danos a partes saudáveis do corpo. Detectores de radiação também estão incluídos na máquina; no caso do mMLC, um tipo específico de filme é usado para medir a dose, como a radiação é transmitida e se ela vaza.
A operação mecânica de um colimador de múltiplas folhas é complexa, com o movimento dos diferentes componentes controlados em diferentes eixos. Um operador usa um software de computador para monitorar a posição de cada peça e controlar os movimentos precisos necessários. O software também fornece uma representação gráfica do campo de radiação, para que o operador saiba exatamente onde está a radiação e possa seguir as diretrizes de segurança do fabricante da máquina. Todas as funções da máquina e configurações comuns podem ser controladas de acordo com a forma exata da área que precisa ser tratada.