O que é um disco prolapso?

Um disco prolapso também pode ser chamado de disco escorregadio ou disco de hérnia. Aqueles familiarizados com outras hérnias podem entender melhor este último termo. A hérnia é frequentemente vista como um abaulamento ou extrusão de tecido, onde não pertence. O disco prolapso é semelhante, embora ocorra nos discos da coluna vertebral.

A coluna possui amortecimento especial entre cada vértebra, e esses são chamados de discos. Os discos têm um centro macio chamado núcleo pulposo e, em seguida, um anel externo mais duro. Às vezes, esse centro macio rompe o anel externo e expulsa, o que pode pressionar outras estruturas da coluna, como os nervos.

Dependendo de qual disco "escorregou", a dor pode ser sentida em vários lugares. Isso pode resultar em lombalgia, e muitos discos prolapsos ocorrem na região lombar. As pessoas também podem notar dor em uma ou ambas as pernas. A dor sentida pode variar em gravidade e algumas pessoas podem nem estar cientes de que têm um disco prolapso. Outros estão bem cientes disso e a dor sentida é extrema e pode ocorrer repentinamente.

Algumas formas de movimento exacerbam o desconforto, enquanto deitado, pode aliviá-lo. Esta é certamente uma condição que requer cuidados médicos. Uma complicação rara pode ocorrer, chamada síndrome da cauda equina, que inclui dor intensa e incapacidade de urinar ou ter evacuações. A área ao redor do reto também pode parecer entorpecida. Esta é uma emergência médica e precisa de atenção imediata, pois pode resultar em danos permanentes aos nervos que alimentam essas áreas sem intervenção médica.

A maioria das pessoas simplesmente sente dor, sem ter síndrome da cauda equina. Apenas cerca de 10% das pessoas exigirão medidas extremas, como cirurgia, para tratar um disco prolapso. Em muitos casos, a área do prolapso diminui e melhora algumas semanas após os primeiros sintomas serem notados, e a dor não é significativa o suficiente para considerar a cirurgia.

Os tratamentos básicos quando um disco prolapso é diagnosticado devem exercer atividade moderada de acordo com as recomendações do médico, mas evitar atividades que pareçam exacerbar a dor. As pessoas podem necessitar de analgésicos, e alguns são ajudados por medicamentos sem prescrição médica, como acetaminofeno ou ibuprofeno. Outros podem exigir medicamentos mais fortes que contenham coisas como codeína. Algumas pessoas também são ajudadas com relaxantes musculares ou tranquilizantes.

Quando a dor persiste além da marca de seis semanas, ou se a área de prolapso for significativa, existem cirurgias que podem tratar essa condição. A maioria das cirurgias simplesmente remove a área de abaulamento do disco, e esse tratamento pode ser relativamente eficaz. No entanto, nem sempre acaba com a dor ou resolve completamente o problema.

Os discos escorregadios tendem a ocorrer com mais frequência nos homens. Eles também são mais comuns em pessoas entre 30 e 50 anos. A causa delas nem sempre é clara, e também não é definitivo que estar em boa saúde física signifique evitá-las completamente. Ainda assim, é importante manter-se em boa forma e fazer exercícios que possam fortalecer os músculos das costas e os abdominais. Embora possam não impedir um disco prolapso, eles contribuem para a saúde geral do som.