O que é mesotelioma abdominal?
O mesotelioma abdominal é uma forma rara de câncer que afeta principalmente o peritônio, o revestimento macio da cavidade abdominal. Quase todos os casos de mesotelioma abdominal estão ligados à exposição a longo prazo ao amianto ou aos minerais que compõem as fibras de amianto. Uma pessoa que é afetada por esse tipo de câncer pode apresentar sintomas de dor abdominal, inchaço e náusea que tendem a piorar à medida que a doença progride. Quando a condição é descoberta cedo, os médicos podem tentar erradicar tumores com quimioterapia, radiação, cirurgia ou uma combinação dos três tratamentos.
O peritônio é composto de duas camadas de tecido que secretam fluidos para ajudar a lubrificar e proteger a cavidade abdominal. Quando a camada mesotelial é afetada pelo câncer, o tecido produz uma superabundância de líquido que pode levar a inchaço abdominal, inflamação, indigestão e náusea. Uma pessoa também pode experimentar perda de peso, febre e fadiga como resultado de problemas abdominais. Com o tempo, um tumor palpável pode se desenvolver no peritônio, o que pode pressionar os órgãos internos, levando a sintomas adicionais.
A maioria das pessoas que desenvolvem mesotelioma abdominal o faz após serem expostas ao amianto em suas casas, escolas ou locais de trabalho. Os homens sofrem cerca de cinco vezes mais que as mulheres, o que provavelmente se deve ao fato de que a maioria dos empregos no passado, onde a exposição ao amianto era provável, era realizada por homens. A maioria dos casos relatados pode estar ligada ao trabalho em minas, fábricas e empresas de construção onde minerais e fibras de amianto eram encontrados com frequência. O câncer tende a persistir por muitos anos antes de causar sintomas; portanto, a maioria das pessoas que experimentam mesotelioma abdominal tem entre 50 e 70 anos de idade.
Um indivíduo que experimenta possíveis sintomas de mesotelioma abdominal ou sabe que foi exposto ao amianto deve visitar o médico imediatamente. Um especialista pode verificar se há sinais de mesotelioma, realizando um exame físico completo e fazendo uma tomografia computadorizada (TC) do abdome. O médico pode analisar os resultados da tomografia computadorizada para identificar tumores e excesso de líquido na cavidade abdominal.
Dependendo da gravidade e progressão do câncer, um médico pode decidir iniciar quimioterapia ou tratamentos de radiação imediatamente. Se forem identificados tumores, a cirurgia pode ser recomendada para extirpar a área afetada do tecido. Mesmo com detecção e tratamento precoces, o mesotelioma abdominal é muito difícil de erradicar. Os tumores tendem a reaparecer após o tempo, e o câncer é fatal em muitos casos.