O que é densidade mineral óssea?

A densidade mineral óssea (DMO) é a medida dos minerais mais importantes presentes na estrutura óssea de uma pessoa. Mais popularmente, esses minerais incluem cálcio, que é amplamente responsável por manter a força e a integridade dos ossos. A densidade mineral óssea é medida usando uma tomografia computadorizada (TC) ou raio-X, e essa medida se torna cada vez mais importante à medida que a pessoa envelhece.

O conteúdo mineral nos ossos diminui naturalmente à medida que a pessoa envelhece, e a perda de muito cálcio pode resultar em osteoporose e em ossos quebradiços que se quebram facilmente. Uma medição precisa da densidade mineral óssea pode prever problemas posteriores. Com bastante aviso, pode-se iniciar medidas preventivas, como a ingestão de suplementos de cálcio, o exercício adequado ou até o início da terapia hormonal.

A densidade mineral óssea é algo que mais deve preocupar mulheres com mais de 65 anos de idade. Os homens também podem contrair osteoporose, mas é mais frequentemente encontrada em mulheres. Os exames são recomendados para mulheres na pós-menopausa.

Pessoas preocupadas com a densidade mineral óssea podem conversar com seu médico ou outro profissional médico para solicitar um ultra-som. Esse teste não invasivo, geralmente realizado no calcanhar de uma pessoa, não mede com precisão uma porcentagem exata da densidade mineral óssea, mas pode ser usado para procurar problemas. A partir daí, outros testes podem ser realizados para obter resultados mais precisos. Os testes de DMO são tipicamente realizados a cada dois anos e geralmente são realizados como acompanhamento do tratamento da osteoporose, porque o número revelará o desempenho do tratamento.

Existem inúmeras maneiras de medir a DMO com precisão. A tomografia computadorizada quantitativa é uma tomografia computadorizada usada para medir a densidade óssea da coluna vertebral. A absorciometria de raios-X de dupla energia usa um par de raios-X para medir a densidade óssea no quadril e na coluna de uma pessoa. Este método não invasivo pode detectar perda óssea tão pequena quanto 2 pontos percentuais.

A absorciometria de raios X de energia dupla periférica é semelhante à absorciometria de raios X de energia dupla. A versão periférica deste teste pode medir a densidade de diferentes ossos, como os dos braços e pernas. A absorciometria dupla de fótons também mede a densidade óssea da coluna vertebral e do quadril, desta vez usando pequenas quantidades de uma substância radioativa.

A coluna e o quadril são tipicamente testados, porque esses estão entre os ossos mais prováveis ​​de quebrar em indivíduos mais velhos. Os resultados geralmente são na forma de um escore T, que compara os resultados dos testes com a DMO de um indivíduo normal, saudável e com 30 anos de idade. A DMO da maioria das pessoas nessa idade cai dentro de uma faixa estreita, tornando-o um excelente grupo de controle. Um número negativo significa que os ossos testados são mais finos do que os típicos de 30 anos e uma pontuação positiva significa que eles são mais espessos. Quando os resultados são apresentados na forma de um Z-score, isso significa que os resultados de um indivíduo estão sendo comparados com os de outras pessoas de uma raça, idade e sexo semelhantes.