O que é uma vacina inativada?
Uma vacina inativada é diferente de uma vacina viva atenuada. Uma vacina viva contém germes que sofreram algumas alterações para remover a maioria de seus componentes ativos, mas o vírus ainda está vivo. Por outro lado, a vacina inativada envolve a manipulação do germe, produzindo uma resposta imune, mas o germe ou vírus é morto quimicamente ou com calor durante a vacinação. Quando as vacinas são inativadas, elas não podem causar a doença contra a qual protegem, enquanto nas vacinas vivas há uma chance remota, especialmente para aqueles com imunossupressão, de contrair doenças da vacina.
Existem muitas formas de vacina inativadas disponíveis e milhões de pessoas as recebem anualmente. Vacinas como a vacina contra a gripe e uma forma da vacina contra o poliovírus (vacina Salk) são exemplos, assim como vacinas como a vacina contra o vírus H1N1. As vacinas inativadas nem sempre contêm vírus e podem ajudar a fornecer proteção contra doenças bacterianas. Alguns exemplos incluem as vacinas para coqueluche (tosse convulsa), cólera e febre tifóide.
Demonstrou-se que imunizações vivas atenuadas podem fornecer proteção mais forte porque produzem uma resposta imune mais significativa. Por esse motivo, as pessoas que recebem uma vacina inativada geralmente precisam de doses adicionais para aumentar a imunidade, mas certas vacinas vivas contra vírus também requerem reforços. O período de tempo em que alguém fica protegido de uma doença ao receber uma vacina inativada é variável e depende muito da injeção específica administrada. As vacinas contra gripe geralmente são consideradas eficazes apenas por um ano, mas uma das razões para isso é que a vacina é reformulada anualmente para fornecer proteção às cepas de imunologistas que acreditam ser a mais prevalente naquele ano em particular.
Existem algumas desvantagens definidas quando se administra vacinas vivas. Embora a maioria das pessoas não sofra efeitos negativos, um pequeno número de pessoas pode não ser capaz de recebê-las sem encontrar problemas. Se o sistema imunológico estiver fraco devido a doenças ou uso de drogas que causam comprometimento, há uma chance real, embora improvável, de adoecer devido à exposição ao vírus ao vivo. Esse risco não ocorre com uma vacina inativada e, desde que as vacinas tenham sido preparadas adequadamente, não há praticamente nenhum risco de contrair uma doença devido a vírus ou bactérias mortos.
Os médicos geralmente avaliam quando é melhor arriscar o risco de administrar vacinas vivas contra vírus ou quando o ambiente é seguro o suficiente para mudar para versões totalmente inativadas. Nos últimos anos, os pediatras chegaram a um acordo mais forte de que em muitas partes do mundo não é mais necessário administrar a vacina viva contra a poliomielite. As chances de encontrar esta doença nas partes mais desenvolvidas do mundo são extremamente remotas.
As diretrizes do pediatra agora pedem o uso de vacina inativada para a poliomielite. Eles sentem que o tiro e seus reforços fornecem proteção forte o suficiente para crianças, cujas chances de contrair poliomielite são extremamente mínimas, em qualquer caso. Em partes do mundo onde a poliomielite ainda é um problema, a vacina viva contra a poliomielite ainda é a preferida.