O que é medicina aeroespacial?
A medicina aeroespacial é um ramo da ciência médica especializada em cuidados preventivos e tratamento médico para praticamente qualquer pessoa que voe em uma aeronave ou espaçonave. A área que se expande da atmosfera da Terra para o espaço sideral é geralmente considerada aeroespacial. Médicos militares especializados em medicina aeroespacial são chamados de cirurgiões de vôo, enquanto médicos civis da especialidade são conhecidos como examinadores médicos da aviação. Uma responsabilidade essencial desses profissionais médicos em cuidados preventivos é realizar exames físicos para os pilotos, a fim de certificar que eles não têm nenhuma condição médica que possa prejudicar sua capacidade de operar com segurança um veículo de voo. Os serviços médicos dos médicos de medicina aeroespacial variam desde o tratamento de pequenos problemas, como o bloqueio auditivo em um bebê causado por voar em alta altitude em uma aeronave comercial, até o tratamento de emergências médicas extremas de astronautas a bordo de uma espaçonave no espaço sideral.
Exames físicos que atestam que os pilotos estão aptos para o vôo geralmente são essenciais para um espaço aéreo seguro em qualquer lugar. Os exames médicos aeroespaciais examinam os pilotos em busca de condições médicas, como epilepsia e daltonismo, que podem dificultar seriamente o vôo seguro. Como as equipes de vôo correm alto risco de certas doenças graves devido a horas de trabalho inconsistentes, padrões irregulares de sono, dietas não saudáveis e alto estresse, os médicos examinadores também estão atentos a sintomas de problemas cardíacos e diabetes - os efeitos dessas doenças podem causar emergências médicas a bordo extremas.
Os médicos de medicina aeroespacial tratam praticamente qualquer tipo de condição associada às viagens aéreas. Eles são qualificados de maneira única, no entanto, para prestar atenção médica aos tripulantes que rotineiramente sofrem as condições mais extremas de vôo enquanto estão a bordo de jatos militares e naves espaciais. Esses tripulantes de vôo são particularmente suscetíveis a doenças resultantes da exposição a temperaturas e ruídos extremos, vibrações violentas durante decolagens e aterrissagens, baixos níveis de pressão atmosférica, radiação, altas forças g ao acelerar ou desacelerar, falta de peso e perturbações do sono ciclos devido a intervalos inconsistentes entre o dia e a noite.
Profissionais da área de medicina aeroespacial incluem médicos, cirurgiões, psicólogos, enfermeiros, engenheiros de fatores humanos, especialistas biomédicos, profissionais de saúde ambiental e higienistas industriais. Os pacientes incluem passageiros diários de aeronaves, equipes de vôo e suas famílias, astronautas, controladores de tráfego aéreo e pacientes transportados por equipes de resgate aéreo. Como as condições do mar profundo e das grandes altitudes são muitas vezes bastante semelhantes às tensões extremas do setor aeroespacial, os especialistas em medicina aeroespacial às vezes são chamados a lidar com emergências médicas para alpinistas e trabalhadores submarinos. Os profissionais de medicina aeroespacial são normalmente empregados pelos serviços militares, empresas da indústria aeroespacial, centros de voos espaciais, agências reguladoras de vôo, companhias aéreas comerciais e instituições acadêmicas.