Was ist Luft- und Raumfahrtmedizin?
Die Luft- und Raumfahrtmedizin ist ein Zweig der medizinischen Wissenschaft, der sich auf die vorbeugende und medizinische Behandlung von praktisch jedem spezialisiert hat, der in einem Flugzeug oder Raumfahrzeug fliegt. Der Bereich, der sich von der Erdatmosphäre in den Weltraum ausdehnt, wird allgemein als Luft- und Raumfahrt betrachtet. Militärärzte, die auf Luft- und Raumfahrtmedizin spezialisiert sind, werden als Flugchirurgen bezeichnet, während Zivilärzte in diesem Fachgebiet als flugmedizinische Prüfer bezeichnet werden. Eine wichtige Vorsorgeverantwortung dieser medizinischen Fachkräfte besteht darin, physische Überprüfungen für Piloten durchzuführen, um zu bestätigen, dass sie keine Krankheit haben, die ihre Fähigkeit beeinträchtigen könnte, ein Flugfahrzeug sicher zu betreiben. Die medizinischen Leistungen von Ärzten der Luft- und Raumfahrtmedizin reichen von der Behandlung kleinerer Probleme wie einer Ohrblockade bei einem Säugling, die durch das Fliegen in großer Höhe in einem Verkehrsflugzeug verursacht wird, bis zur Behandlung extremer medizinischer Notfälle von Astronauten an Bord eines Raumfahrzeugs im Weltraum.
Physische Überprüfungen, die die Flugtauglichkeit von Piloten bestätigen, sind für den sicheren Luftraum überall unerlässlich. Aerospace Medicine Physicals untersuchen Piloten auf Krankheiten wie Epilepsie und Farbenblindheit, die den sicheren Flug ernsthaft beeinträchtigen könnten. Da Flugbesatzungen aufgrund inkonsistenter Arbeitszeiten, unregelmäßiger Schlafmuster, ungesunder Ernährung und hohem Stress einem hohen Risiko für bestimmte schwerwiegende Krankheiten ausgesetzt sind, halten die untersuchenden Ärzte auch Ausschau nach Symptomen von Herzbeschwerden und Diabetes - die Auswirkungen dieser Krankheiten können auftreten extreme medizinische Notfälle während des Fluges.
Ärzte der Luft- und Raumfahrtmedizin behandeln praktisch alle mit Flugreisen verbundenen Erkrankungen. Sie sind jedoch in einzigartiger Weise qualifiziert, um Besatzungsmitglieder, die routinemäßig extremsten Flugbedingungen ausgesetzt sind, an Bord von Militärjets und Raumfahrzeugen medizinisch zu versorgen. Solche Flugbesatzungsmitglieder sind besonders anfällig für Beschwerden, die sich aus extremen Temperaturen und Geräuschen, heftigen Vibrationen beim Starten und Landen, niedrigem Luftdruck, Strahlung, hohen Beschleunigungs- oder Verzögerungskräften, Schwerelosigkeit und Schlafstörungen ergeben Zyklen aufgrund inkonsistenter Intervalle zwischen Tag und Nacht.
Zu den Fachleuten auf dem Gebiet der Luft- und Raumfahrtmedizin zählen Ärzte, Chirurgen, Psychologen, Krankenschwestern, Human Factors Engineers, biomedizinische Spezialisten, Umweltmediziner und Industriehygieniker. Zu den Patienten zählen alltägliche Fluggäste, Flugbesatzungen und ihre Familien, Astronauten, Fluglotsen und Patienten, die von Luftrettungskräften befördert werden. Da Tiefsee- und Höhenbedingungen den extremen Belastungen in der Luft- und Raumfahrt oft sehr ähnlich sind, sind Spezialisten für Luft- und Raumfahrtmedizin manchmal auch für medizinische Notfälle von Bergsteigern und Unterwasserarbeitern zuständig. Luft- und Raumfahrtmediziner sind in der Regel bei Militärdiensten, Unternehmen der Luft- und Raumfahrtindustrie, Raumfahrtzentren, Flugaufsichtsbehörden, kommerziellen Fluggesellschaften und akademischen Einrichtungen angestellt.