Was ist ein inaktivierter Impfstoff?
Ein inaktivierter Impfstoff unterscheidet sich von einem abgeschwächten Lebendimpfstoff. Ein Lebendimpfstoff enthält Keime, die einige Veränderungen erfahren haben, um die meisten ihrer Wirkstoffe zu entfernen, aber das Virus lebt noch. Im Gegensatz dazu beinhaltet der inaktivierte Impfstoff die Manipulation des Keims, so dass er eine Immunantwort hervorruft, aber der Keim oder das Virus wird bei der Herstellung der Impfung chemisch oder durch Hitze abgetötet. Wenn Impfstoffe inaktiviert werden, können sie die Krankheit, gegen die sie schützen, nicht auslösen, wohingegen bei Lebendimpfstoffen eine geringe Wahrscheinlichkeit besteht, dass sich, insbesondere bei Personen mit Immunsuppression, Krankheiten durch den Impfstoff ausbreiten.
Es gibt viele inaktivierte Impfstoffformen und Millionen von Menschen erhalten sie jährlich. Beispiele hierfür sind Impfstoffe wie die Grippeimpfung und eine Form des Poliovirus-Impfstoffs (Salk-Impfstoff) sowie Impfungen gegen das H1N1-Virus. Inaktivierte Impfstoffe enthalten nicht immer Viren und können stattdessen zum Schutz vor bakteriellen Krankheiten beitragen. Einige Beispiele sind die Impfungen gegen Pertussis (Keuchhusten), Cholera und Typhus.
Es wurde gezeigt, dass abgeschwächte Lebendimmunisierungen einen stärkeren Schutz bieten können, da sie eine signifikantere Immunantwort hervorrufen. Aus diesem Grund benötigen Personen, die einen inaktivierten Impfstoff erhalten, häufig zusätzliche Impfungen, um die Immunität zu erhöhen. Bestimmte Lebendvirus-Impfstoffe erfordern jedoch auch Booster. Die Zeitspanne, in der eine Person vor einer Krankheit geschützt ist, wenn sie einen inaktivierten Impfstoff erhält, ist unterschiedlich und hängt stark von der jeweiligen Injektion ab. Grippeimpfstoffe werden normalerweise nur für ein Jahr für wirksam gehalten, aber einer der Gründe dafür ist, dass der Impfstoff jährlich neu formuliert wird, um die Stämme von Grippeimmunologen zu schützen, von denen angenommen wird, dass sie in diesem bestimmten Jahr am weitesten verbreitet sind.
Bei Lebendimpfungen gibt es einige eindeutige Nachteile. Obwohl die meisten Menschen keine negativen Auswirkungen davon haben, kann eine kleine Anzahl von Menschen sie möglicherweise nicht ohne Probleme empfangen. Wenn das Immunsystem aufgrund von Krankheiten oder dem Konsum von Arzneimitteln, die zu Kompromissen führen, geschwächt ist, besteht die reale, wenn auch unwahrscheinliche Gefahr, dass es durch die Exposition gegenüber Lebendviren krank wird. Dieses Risiko besteht bei einem inaktivierten Impfstoff nicht, und wenn die Impfungen ordnungsgemäß vorbereitet wurden, besteht praktisch kein Risiko, dass ein totes Virus oder Bakterien eine Krankheit auslöst.
Ärzte wiegen oft, wenn das Risiko einer Virus-Lebendimpfung am größten ist oder wenn die Umgebung sicher genug ist, um auf vollständig inaktivierte Versionen umzusteigen. In den letzten Jahren sind sich Kinderärzte immer mehr darüber einig, dass es in vielen Teilen der Welt nicht mehr nötig ist, den Lebendvirus-Polio-Impfstoff zu verabreichen. Die Chancen, in den meisten entwickelten Teilen der Welt auf diese Krankheit zu stoßen, sind äußerst gering.
Die Richtlinien für Kinderärzte fordern jetzt die Verwendung von inaktivierten Impfstoffen gegen Polio. Sie spüren, dass der Schuss und seine Booster einen ausreichenden Schutz für Kinder bieten, deren Chancen auf Kinderlähmung auf jeden Fall äußerst gering sind. In Teilen der Welt, in denen Kinderlähmung immer noch ein Problem ist, wird eine Lebendimpfung mit Kinderlähmung immer noch bevorzugt.