O que é um linfoma maligno?

Um linfoma maligno é uma condição cancerígena. Ele se desenvolve no sistema linfático, que faz parte do sistema imunológico e pode afetar muitas partes diferentes do corpo. Os linfomas são tipicamente divididos em duas categorias diferentes. Alguns são chamados linfomas de Hodgkin, que se desenvolvem nas células B, ou aqueles que defendem o corpo de infectar invasores. Outros são considerados linfomas não-Hodgkin e se desenvolvem nas células B ou nas células T, que também fornecem proteção contra vírus.

O sistema linfático consiste em muitos ductos que têm o trabalho de transportar linfócitos, células de combate à infecção, através do corpo de uma pessoa. Os linfócitos são transportados em um fluido chamado linfa. Além de combater a infecção, os linfócitos também atacam células pré-cancerosas.

O linfoma de Hodgkin é um tipo de linfoma maligno. Quando uma pessoa tem esse tipo de linfoma, suas células B experimentam um crescimento anormal que pode até se mover para outras partes do corpo fora do sistema linfático. À medida que as células se multiplicam e formam tumores cancerígenos, o sistema imunológico de uma pessoa sofre e a capacidade de seu corpo para combater a infecção é prejudicada.

Menos comum que o linfoma não-Hodgkin, o linfoma de Hodgkin geralmente atinge pessoas com idades entre 15 e 40 anos e pessoas com mais de 55 anos. Causa sintomas como fadiga incansável, linfonodos inchados, febre, calafrios, transpiração durante a noite, coceira e perda de peso. Também pode causar tosse, dor no peito e perda de apetite. Embora esse tipo de linfoma maligno possa ser fatal, algumas pessoas se recuperam completamente com o tratamento.

O linfoma não-Hodgkin também se desenvolve no sistema linfático de uma pessoa, mas é mais comum que a variedade da doença de Hodgkin. Esse tipo de linfoma pode se desenvolver nas células T de uma pessoa ou nas células B. Pode afetar pessoas de qualquer faixa etária, mas é mais provável que se desenvolva em pessoas com mais de 60 anos de idade. O linfoma não-Hodgkin se desenvolve quando os linfócitos deixam de prosseguir em um ciclo de vida normal e morrem quando deveriam; eles continuam o processo de crescimento e divisão, formando tumores. Como resultado, os linfonodos de uma pessoa incham e desenvolvem sintomas semelhantes aos da doença de Hodgkin.

O linfoma não-Hodgkin geralmente progride muito lentamente, e os médicos podem recomendar o adiamento do tratamento até que os sintomas o tornem necessário. Essa decisão depende de vários fatores, no entanto, incluindo o estado geral da saúde do paciente e sua idade. Infelizmente, esse tipo de linfoma maligno pode retornar, mesmo depois que uma pessoa foi tratada com sucesso.