O que é doença contagiosa?
Uma doença contagiosa é uma doença que você pode pegar de outra pessoa. Muitas vezes, basta estar perto da pessoa, ter contato com ela ou tocar em algo que a pessoa tocou é suficiente para você contrair a doença. Essas doenças não são necessariamente perigosas ou com risco de vida, embora algumas possam ser. Por exemplo, o resfriado comum geralmente não é perigoso, mas o vírus HIV, que causa a AIDS, é.
Muitas vezes, uma doença contagiosa se espalha através da transferência de fluidos corporais, como saliva ou sangue. Alguns patógenos que podem causar doenças são abrigados em gotículas de saliva. O ato de tossir e espirrar faz com que essas gotículas voem pelo ar e possivelmente infectem outra pessoa. Até espirrar ou tossir na mão pode ser um veículo para espalhar doenças, porque os patógenos podem ser transferidos para um objeto quando uma pessoa infectada o toca. Você pode até transferir patógenos apertando as mãos de uma pessoa depois de tossir ou espirrar nela.
Alguns países praticamente eliminaram várias das doenças contagiosas mais mortais através do uso de vacinas. Uma solução vacinal composta de uma versão fraca ou morta do patógeno que causa a doença contagiosa. Em alguns casos, a vacina também pode ser apenas uma parte do patógeno. A vacina é introduzida no corpo de uma pessoa saudável, muitas vezes por injeção. O objetivo é que o corpo identifique essas doenças e forme anticorpos para combater o patógeno.
O objetivo final deste método é que o indivíduo inoculado se torne imune à exposição subsequente à doença contagiosa. Embora muitas versões de vacinas envolvam injeção, algumas, como a vacina contra gripe, também podem ser administradas pelo uso de um spray nasal. O fato de você receber uma vacina por um método ou outro depende da idade e de outros fatores. Qualquer processo de vacinação pode ter alguns efeitos colaterais associados, por isso é importante aprender o que esperar. Alguns exemplos de uma doença contagiosa cuja propagação foi controlada pelo uso de uma vacina são catapora, rubéola, caxumba e sarampo.
Embora possa não ser possível eliminar completamente os patógenos que causam doenças contagiosas, existem algumas etapas a serem seguidas para limitar as alterações na contratação de uma. Lavar as mãos geralmente pode eliminar germes nas mãos. Quando espirrar ou tossir, lembre-se de fazê-lo na dobra do seu braço. Fazer isso impedirá que os germes entrem em suas mãos e impedirá que eles se espalhem pelo ar. Também é importante limitar a exposição a qualquer fluido corporal, ou seja, não compartilhar agulhas, ter relações sexuais indiscriminadas ou tocar fluidos corporais ou itens contaminados com fluidos corporais sem a proteção adequada.