Qu'est-ce qu'une maladie contagieuse?

Une maladie contagieuse est une maladie que vous pouvez attraper d'une autre personne. Souvent, le simple fait d’être proche de la personne, d’avoir un contact avec celle-ci ou de toucher quelque chose que la personne a touchée est suffisant pour que vous contractiez la maladie. Ces maladies ne sont pas nécessairement dangereuses ou mettent la vie en danger, bien que certaines puissent l'être. Par exemple, le rhume n'est pas généralement dangereux mais le virus du VIH, qui cause le SIDA, l'est.

Souvent, une maladie contagieuse se transmet par le transfert de fluides corporels, tels que la salive ou le sang. Certains agents pathogènes qui peuvent vous rendre malade sont hébergés dans des gouttelettes de salive. Le fait de tousser et d’éternuer fait que ces gouttelettes traversent l’air et peuvent éventuellement infecter une autre personne. Même éternuer ou tousser dans une main peut être un vecteur de propagation de la maladie car les agents pathogènes peuvent être transférés à un objet quand une personne infectée le touche. Vous pouvez même transférer des agents pathogènes en serrant la main d'une personne après l'avoir toussé ou éternué.

Certains pays ont pratiquement éliminé un certain nombre des maladies contagieuses les plus meurtrières grâce à l’utilisation de vaccins. Une solution vaccinale composée d'une version faible ou morte de l'agent pathogène responsable de la maladie contagieuse. Dans certains cas, le vaccin peut également n'être qu'une partie de l'agent pathogène. Le vaccin est introduit dans le corps d'une personne en bonne santé, plusieurs fois par injection. L'objectif est que le corps identifie ces maladies et forme des anticorps pour combattre l'agent pathogène.

Le but ultime de cette méthode est que le sujet inoculé devienne immunisé contre toute exposition ultérieure à la maladie contagieuse. Bien que de nombreuses versions de vaccins impliquent l'injection, certaines, telles que le vaccin antigrippal, peuvent également être administrées à l'aide d'un spray nasal. Que vous receviez un vaccin par l’une ou l’autre méthode dépend de l’âge et d’autres facteurs. Certains des processus de vaccination peuvent avoir des effets secondaires, il est donc important de savoir à quoi s'attendre. La varicelle, la rubéole, les oreillons et la rougeole sont des exemples de maladie contagieuse dont la propagation a été contrôlée par l'utilisation d'un vaccin.

Bien qu'il ne soit peut-être pas possible d'éliminer complètement les agents pathogènes à l'origine d'une maladie contagieuse, vous pouvez prendre certaines mesures pour limiter vos modifications. Se laver les mains peut souvent éliminer les germes sur vos mains. Lorsque vous éternuez ou toussez, souvenez-vous de le faire dans le creux de votre bras. Cela empêchera les germes de pénétrer dans vos mains et les empêchera de se propager dans l'air. Il est également important de limiter l'exposition à tous les fluides corporels, c'est-à-dire à ne pas partager d'aiguilles, à avoir des rapports sexuels sans discernement ou à toucher des fluides corporels ou des articles contaminés par des fluides corporels sans la protection adéquate.