Vad är smittsam sjukdom?
En smittsam sjukdom är en sjukdom som du kan få från en annan person. Ofta är det bara att vara nära personen, ha kontakt med personen eller röra vid något som personen rörde tillräckligt för dig att drabbas av sjukdomen. Dessa sjukdomar är inte nödvändigtvis farliga eller livshotande, även om vissa kan vara det. Till exempel är förkylningen vanligtvis inte farlig men HIV-viruset, som orsakar aids, är.
Många gånger sprids en smittsam sjukdom genom överföring av kroppsvätskor, såsom saliv eller blod. Vissa patogener som kan leda till att du blir sjuk ligger i droppar saliv. Att hosta och nysa får de små dropparna att flyga genom luften och infektera eventuellt någon annan. Även nysningar eller hosta i en hand kan vara ett medel för att sprida sjukdom eftersom patogenerna kan överföras till ett föremål när en smittad person vidrör det. Du kan till och med överföra patogener genom att skaka hand med en person efter att du har hostat eller nysat i den.
Vissa länder har praktiskt taget eliminerat ett antal av de mer dödliga smittsamma sjukdomarna genom användning av vacciner. En vaccinlösning som består av en svag eller död version av patogenen som orsakar den smittsamma sjukdomen. I vissa fall kan vaccinet också bara vara en del av patogenen. Vaccinet införs i kroppen en frisk person, många gånger genom injektion. Målet är att kroppen ska identifiera dessa sjukdomar och bilda antikroppar för att bekämpa patogenen.
Det ultimata målet med denna metod är att den inokulerade individen blir immun mot efterföljande exponering för den smittsamma sjukdomen. Även om många versioner av vacciner involverar injektion, kan vissa, såsom influensavaccinet, också administreras med användning av en nässpray. Oavsett om du får ett vaccin genom en metod eller den andra beror på ålder och andra faktorer. Endera vaccinationsprocessen kan ha vissa biverkningar förknippade med det, så det är viktigt att lära sig vad man kan förvänta sig. Några exempel på en smittsam sjukdom vars spridning har kontrollerats genom användning av ett vaccin är vattkoppor, röda hundar, kusma och mässling.
Även om det kanske inte är möjligt att helt eliminera patogener som orsakar smittsam sjukdom, finns det några steg du kan vidta för att begränsa dina förändringar av kontraherande. Att tvätta händerna kan ofta eliminera bakterier på händerna. När du nyser eller hosta, kom ihåg att göra det inom armens krok. Om du gör detta förhindrar bakterier att komma på dina händer och kommer att förhindra att de blir luftburna. Det är också viktigt att begränsa exponeringen för kroppsliga vätskor, vilket betyder att man inte delar delade nålar, har obevekligt samlag eller vidrör kroppsvätskor eller föremål förorenade med kroppsvätskor utan korrekt skydd.