O que é a fístula duodenal?
Uma fístula é uma abertura anormal entre duas partes do corpo. O duodeno é uma porção do intestino delgado, e uma fístula aqui pode resultar de uma variedade de causas. Trauma na área, desenvolvimento de câncer ou doença da área podem causar aberturas em tecidos normalmente completos, resultando em vazamentos e efeitos potencialmente fatais. Uma fístula duodenal pode se abrir para outros órgãos, para o espaço abdominal, ou até mesmo ser um buraco na pele do abdômen, expondo os órgãos ao ambiente externo.
O sistema digestivo é composto de várias partes diferentes. Depois que o alimento entra no estômago, ele se move para a primeira parte do intestino delgado, que é o duodeno. Aqui, o ácido estomacal misturado com a comida é neutralizado, antes de passar para o resto do intestino delgado para que os nutrientes sejam absorvidos. Todo o sistema digestivo é basicamente um tubo, que move os alimentos pelo corpo sem que os alimentos entrem em contato com o resto do corpo, além dos nutrientes quebrados. É revestido por células que mantêm o sistema flexível e protegido contra materiais invasores, como bactérias, das quais algumas são células epiteliais.
As células epiteliais são o mesmo tipo de células que compõe a pele. Uma fístula é tecnicamente definida como um buraco que coloca duas superfícies epiteliais em contato uma com a outra e, portanto, uma fístula duodenal é um buraco no duodeno que se conecta a outra camada epitelial, como a pele externa de um paciente ou as camadas epiteliais de um órgão. Onde quer que a fístula duodenal se conecte, existe um problema médico, pois o movimento normal de alimentos e produtos gástricos através do intestino delgado é interferido.
Além da redução do movimento normal dos produtos pelo intestino, os produtos têm propriedades perigosas para a saúde. Os sucos gástricos misturados com os alimentos são muito ácidos e isso pode causar danos ao tecido ao qual a fístula se conecta. Áreas do corpo que normalmente não são expostas a materiais como alimentos semi-digeridos também podem sofrer problemas e o funcionamento dos órgãos afetados pode se deteriorar. Um sistema digestivo saudável e ininterrupto também impede a entrada de alimentos não estéreis no corpo, e a fístula duodenal pode expor os tecidos corporais a patógenos, resultando em infecções.
A cirurgia geralmente é a melhor opção de tratamento para uma pessoa com fístula duodenal. Ironicamente, a cirurgia para problemas não relacionados é uma causa significativa desse tipo de fístula. O tratamento com antibióticos e a reposição de líquidos e eletrólitos também podem ser empregados para ajudar o paciente a se recuperar.