O que é ecthyma?
O ecthyma é uma infecção bacteriana grave que causa lesões e bolhas dolorosas na pele. A maioria dos casos é causada por estreptococos de exposição cutânea, mas várias outras bactérias, incluindo estafilococos, também podem levar a sintomas. Uma infecção geralmente começa como uma pequena úlcera vermelha que rapidamente se forma, se endurece e se acumula. As bolhas podem desaparecer por vários meses, mas um caso não tratado pode causar cicatrizes permanentes e se espalhar pela pele. Os médicos geralmente prescrevem antibióticos orais aos primeiros sinais de ectima para promover a cura rápida.
Quando as bactérias entram na pele através de uma ferida aberta ou picada de inseto, elas se enterram no tecido e causam inflamação. A maioria das infecções permanece nas camadas superficiais da pele e resulta em bolhas menos dolorosas e persistentes, uma condição chamada impetigo. O ecthmama ocorre quando as bactérias chegam às camadas mais profundas do tecido da pele. As infecções são geralmente observadas nas pernas, nádegas ou braços, mas a infecção pode potencialmente ocorrer em qualquer parte do corpo. O desenvolvimento de lesões pode causar coceira, mas os médicos incentivam os pacientes a não coçar para evitar mais irritações e reduzir as chances de espalhar bactérias para outras áreas da pele.
Vários fatores genéticos e ambientais podem contribuir para o desenvolvimento de ectima. Muitos pacientes diagnosticados com ectima têm um histórico pessoal de dermatite, eczema e alergias. Os idosos e as crianças pequenas são mais suscetíveis a infecções em geral devido ao seu sistema imunológico fraco, assim como os adultos com doenças imunossupressoras, como o HIV. Além disso, indivíduos que vivem em áreas movimentadas e com pouco saneamento correm um risco maior de desenvolver a doença.
Um dermatologista geralmente pode diagnosticar ectima, inspecionando cuidadosamente as lesões e perguntando sobre os sintomas. Ele ou ela pode decidir raspar uma pequena amostra de tecido infectado para analisá-lo para bactérias específicas. Após determinar a causa, o dermatologista pode explicar as medidas de tratamento e prevenção.
Lesões pequenas e isoladas são frequentemente tratadas com antibióticos tópicos e vestidas com bandagens protetoras. Se a crosta é um problema, o médico pode remover as feridas antes de aplicar as ataduras. Após os cuidados no consultório, o paciente geralmente recebe uma receita de penicilina ou outro antibiótico oral para ser tomado diariamente por cerca de duas semanas.
A fim de evitar episódios recorrentes de ectima e espalhar a infecção para outras pessoas, os pacientes são informados sobre a importância de uma higiene adequada. Um indivíduo deve lavar as lesões curativas regularmente com sabão anti-séptico, trocar as bandagens com frequência e evitar compartilhar toalhas, lençóis e roupas com outras pessoas. A maioria dos casos de ectima desaparece dentro de duas a seis semanas com antibióticos e atendimento domiciliar.