Che cos'è l'ecima?
L'ecima è una grave infezione batterica che provoca lesioni dolorose e vesciche sulla pelle. La maggior parte dei casi è causata da streptococchi di esposizione cutanea, ma molti altri batteri, inclusi gli stafilococchi, possono anche portare a sintomi. Un'infezione in genere inizia come una piccola ulcera rossa che rapidamente bolle, indurisce e crosta. Le vesciche possono scomparire da sole per diversi mesi, ma un caso non trattato può causare cicatrici permanenti e diffondersi sulla pelle. I medici di solito prescrivono antibiotici orali ai primi segni di ectima per favorire una rapida guarigione.
Quando i batteri entrano nella pelle attraverso una ferita aperta o una puntura d'insetto, si nascondono nel tessuto e causano infiammazione. La maggior parte delle infezioni rimane negli strati superficiali della pelle e provoca vesciche meno dolorose e persistenti, una condizione chiamata impetigine. L'ecima si verifica quando i batteri si fanno strada negli strati più profondi del tessuto cutaneo. Le infezioni sono generalmente osservate su gambe, glutei o braccia, ma l'infezione può potenzialmente verificarsi in qualsiasi parte del corpo. Lo sviluppo di lesioni può essere pruriginoso, ma i medici incoraggiano i pazienti a non graffiare per evitare ulteriori irritazioni e ridurre le possibilità di diffusione di batteri in altre aree della pelle.
Numerosi fattori genetici e ambientali possono contribuire allo sviluppo dell'ectima. Molti pazienti a cui è stata diagnosticata l'ectima hanno una storia personale di dermatite, eczema e allergie. Le persone anziane e i bambini piccoli sono più suscettibili alle infezioni in generale a causa del loro sistema immunitario debole, così come gli adulti con disturbi immunosoppressori come l'HIV. Inoltre, le persone che vivono in aree affollate con scarsa igiene sono a maggior rischio di sviluppare la condizione.
Un dermatologo di solito può diagnosticare l'ectima esaminando attentamente le lesioni e chiedendo i sintomi. Lui o lei può decidere di grattare un piccolo campione di tessuto infetto per farlo analizzare per batteri specifici. Dopo aver determinato la causa, il dermatologo può spiegare le misure di trattamento e prevenzione.
Le lesioni piccole e isolate sono spesso trattate con antibiotici topici e vestite con bende protettive. Se la crosta è un problema, il medico può sbrigliare le piaghe prima di applicare le bende. Dopo le cure in ufficio, al paziente viene solitamente scritta una prescrizione per la penicillina o un altro antibiotico orale da assumere ogni giorno per circa due settimane.
Al fine di prevenire episodi ricorrenti di ectema e diffondere l'infezione ad altri, i pazienti vengono educati sull'importanza di un'igiene adeguata. Un individuo dovrebbe lavare regolarmente le lesioni curative con sapone antisettico, cambiare frequentemente le bende ed evitare di condividere asciugamani, lenzuola e vestiti con gli altri. La maggior parte dei casi di ectema si risolve entro 2-6 settimane con antibiotici e cure a domicilio.