O que é atrofia do lobo frontal?
A atrofia do lobo frontal é uma redução no tamanho do lobo frontal, a principal área do cérebro. Essa parte do cérebro é responsável por vários processos muito importantes e, como resultado, alterações em sua forma e estrutura podem causar uma variedade de problemas. Pacientes com atrofia do lobo frontal podem apresentar um problema autônomo ou associado a uma doença subjacente. Muitas doenças neurodegenerativas como a de Huntington estão associadas ao encolhimento no lobo frontal ao longo do tempo.
Pacientes com essa condição neurológica podem desenvolver comprometimentos de planejamento, regulação emocional, movimento e pensamento crítico. Às vezes, a condição começa lentamente. Às vezes, os sintomas são confundidos com sinais de doença mental antes que se desenvolvam sintomas mais progressivos indicativos de problemas neurológicos. Por exemplo, um paciente pode ter pensamentos desorganizados, explosões emocionais e alucinações, levando um médico a suspeitar inicialmente de uma condição como esquizofrenia.
À medida que a atrofia do lobo frontal progride, o paciente pode começar a desenvolver distúrbios do movimento e déficits neurológicos mais óbvios. O lobo frontal ajuda o corpo a planejar e executar movimentos voluntários. Pacientes com degeneração no lobo frontal podem se mover mais devagar, tremer ou ter dificuldade em realizar tarefas motoras finas. Às vezes eles têm dificuldade em se mover. Isso também pode afetar a fala e a alimentação, pois o paciente pode ter dificuldade em engolir e articular claramente.
Um estudo de imagens médicas pode mostrar sinais de atrofia do lobo frontal, especialmente quando é extremo. Imagens detalhadas em cores do cérebro podem ajudar o médico a identificar áreas específicas de encolhimento. Eles podem fornecer informações sobre os sintomas do paciente e o que ele pode esperar. Os exames médicos também podem fornecer informações sobre por que o lobo frontal está encolhendo. O dano é irreversível, mas os pacientes podem se beneficiar da terapia e de outras opções para ajudá-los a manter a função o maior tempo possível.
Os pesquisadores às vezes têm interesse em pacientes com atrofia do lobo frontal, porque a quebra gradual da função pode estar ligada a áreas específicas do cérebro. Isso pode ajudar os pesquisadores a identificar as áreas do cérebro responsáveis por diferentes atividades, as quais, por sua vez, podem ajudar no tratamento de pacientes com distúrbios neurológicos. Às vezes, os participantes da pesquisa recebem compensação por sua assistência e também têm acesso a uma variedade de opções de tratamento gratuitas se estiverem associadas à pesquisa. Um neurologista pode fornecer mais informações sobre ensaios clínicos abertos e se um paciente é elegível para participar de um estudo.