O que é ceratocone?

O ceratocone é uma condição médica que resulta em mudanças graduais na visão e na forma do olho. Na maioria das vezes, na adolescência, essa doença degenerativa ocorre lentamente e pode não ser diagnosticada a princípio. O diagnóstico é importante, no entanto, uma vez que, com o tempo, meras medidas corretivas, como o uso de lentes de contato, podem não ser suficientes para corrigir a visão, e algumas pessoas com ceratocone precisarão de transplante de córnea.

Pouco se sabe sobre as causas do ceratocone. Algumas pessoas, como aquelas com síndrome de Down, correm um risco aumentado para essa condição. No entanto, outros podem não ter outras condições médicas e ainda assim conseguir. Houve alguma especulação de que pessoas que rotineiramente esfregam os olhos podem estar mais em risco, e o comportamento de esfregar os olhos em crianças deve ser desencorajado.

O que ocorre com o ceratocone é que a córnea começa a se esticar e a ficar mais fina, e isso resulta no olho com uma protrusão leve na frente, com a forma de um cone. A mudança na córnea e a forma do olho resultam em diferenças na maneira como o olho percebe a luz, e a visão se torna embaçada, chamada astigmatismo. As distâncias se tornam mais difíceis de ver e a miopia ou a miopia geralmente também estão presentes.

Os sintomas comuns dessa condição incluem, como mencionado, miopia e visão turva. As pessoas também podem ter visão noturna prejudicada, ruptura da córnea inundando o olho com mais líquido e dores de cabeça. Outro sintoma típico é que os olhos de muitas pessoas se tornam sensíveis à luz.

Quando diagnosticado nos estágios iniciais, o ceratocone geralmente é tratado com lentes de contato de vários tipos. Lentes rígidas podem ser as preferidas, pois podem ajudar a eliminar irregularidades oculares, mas podem ser desconfortáveis ​​para algumas pessoas. Existem algumas combinações rígidas / macias que provam uma solução melhor. Para algumas pessoas, porém, a córnea pode ficar muito danificada e a visão pode ser prejudicada mesmo com o uso de lentes. Nesses casos, o transplante de córnea pode ser considerado para substituir as córneas diluídas e danificadas. Cerca de 8 a 10% de todos os transplantes de córnea devem corrigir os danos causados ​​por essa condição.

Existem outros tratamentos sob investigação, incluindo a reticulação de colágeno, que é uma maneira de impedir o afinamento da córnea. Esse tratamento pode ou não se tornar padrão, e outras cirurgias oculares podem ser preferidas posteriormente. Coisas como LASIK não são preferidas, pois tendem a não funcionar e não tratam do ceratocone subjacente. Aqueles submetidos a LASIK devem verificar se os problemas de visão não decorrem dessa doença, pois, se o fizerem, o procedimento não será útil.

Não é difícil diagnosticar esta doença ocular, mas às vezes pode ser esquecida nos estágios iniciais. Se os sintomas acima se encaixarem, as pessoas devem perguntar a optometristas ou oftalmologistas sobre a procura dessa condição, principalmente se ocorrerem sintomas na adolescência. Outra coisa que as pessoas devem dizer aos médicos é se houver outras pessoas na família com ceratocone. Existe alguma evidência de que a condição possa ocorrer nas famílias, embora o padrão exato de herança ou prevalência não seja conhecido.