O que é neurofisiologia?

A neurofisiologia é uma especialidade médica que se concentra na relação entre o cérebro e o sistema nervoso periférico. Como o próprio nome indica, a neurofisiologia é, sob muitos aspectos, uma fusão da neurologia, que é o estudo do cérebro humano e de suas funções, e da fisiologia, que é o estudo da soma das partes do corpo e como elas se inter-relacionam. Os neurofisiologistas examinam as várias maneiras pelas quais as atividades cerebrais afetam as atividades do sistema nervoso. Grande parte do trabalho de campo é investigativo, com médicos buscando entender as origens e os melhores tratamentos para uma variedade de distúrbios neurológicos.

Existem duas partes no sistema nervoso humano: o sistema nervoso central, que é o cérebro e a medula espinhal, e o sistema nervoso periférico, que é a rede de nervos que se estende por todo o corpo. Os nervos são responsáveis ​​pela sensibilidade e sensação, mas também pela saúde e controle muscular. A neurofisiologia examina a relação entre os dois sistemas, causando doenças degenerativas como esclerose múltipla e doença de Parkinson, além de distúrbios neurológicos como epilepsia.

Todas as partes do corpo são controladas no cérebro, mas o cérebro, como parte do sistema nervoso, desempenha um papel único no gerenciamento dos nervos. A neurofisiologia tenta conectar o papel do cérebro como controlador do sistema nervoso ao seu papel como membro do sistema nervoso para entender melhor como os problemas do sistema nervoso acontecem e por que. Médicos no campo usarão ferramentas e testes como eletroencefalografia e eletromiografia para estudar as maneiras pelas quais os nervos afetados se comunicam com o cérebro. Eles usam esses dados para avaliar o funcionamento geral do sistema nervoso como um todo e para identificar as raízes de falhas e problemas.

Os neurofisiologistas geralmente não tratam as condições diretamente. A maioria dos neurofisiologistas são neurofisiologistas clínicos, o que significa que eles trabalham principalmente com diagnósticos. Seu papel é exploratório e investigativo. Eles trabalham ao lado de neurologistas, neurobiologistas e médicos em geral para identificar e gerenciar as condições neurológicas de um paciente.

Os neurofisiologistas clínicos trabalham como especialistas e, geralmente, levam apenas pacientes encaminhados por outros profissionais. Na maioria das vezes, eles retransmitem suas descobertas aos praticantes, que administram os tratamentos necessários. Os neurofisiologistas podem consultar os pacientes novamente para avaliar como os tratamentos estão funcionando, mas eles raramente atuam como prestadores de cuidados primários.

O sucesso na prática da neurofisiologia requer um conhecimento abrangente não apenas da ciência cognitiva do cérebro e do sistema nervoso, mas também de muitas outras disciplinas médicas relacionadas. Os neurofisiologistas investigam várias especialidades e exigem uma compreensão de como todos os elementos do corpo se reúnem e interagem. A neurofisiologia é geralmente considerada uma especialidade médica de elite e exclusiva.