O que é subluxação atlantoaxial?

A subluxação atlantoaxial refere-se a uma condição que afeta a parte superior da coluna vertebral. Subluxação é outro termo para luxação, e o atlantoaxial faz referência às duas vértebras cervicais superiores. Quando ocorre luxação ou instabilidade, pode ser leve a grave e causada por muitos fatores diferentes. Nos piores cenários, a coluna solta tem o potencial de comprimir a medula espinhal, causando danos ou morte permanentes, mas algumas pessoas podem ter casos mais leves que se resolvem em poucas semanas com tratamento mínimo.

Não existe uma causa única de subluxação atlantoaxial. Pode ocorrer quando as pessoas sofrem um grande trauma no pescoço. Às vezes, os adultos o desenvolvem como resultado de condições artríticas, particularmente artrite reumatóide. Pode acontecer repentinamente após qualquer doença que afeta o trato respiratório, como pneumonia, e pode aparecer após a cirurgia na coluna vertebral. Condições congênitas que criam tônus ​​muscular ou do tecido conjuntivo deficiente, como a síndrome de Marfan ou Down, também foram associadas a esse distúrbio da coluna vertebral e, em outros casos, a condição ocorre sozinha em crianças como um defeito congênito.

Os sintomas de subluxação atlantoaxial podem variar. O pescoço pode parecer torcido, mas pode não parecer. Alguns experimentam dor de cabeça ou dor na coluna cervical. Na maioria das vezes, as pessoas não apresentam sintomas de formas menos graves da doença, o que pode ser perigoso. A participação em esportes, dada a instabilidade do pescoço, corre o risco de lesões muito maiores.

Quando a condição é suspeita, geralmente pode ser facilmente diagnosticada através de uma variedade de exames. Isso inclui tomografia computadorizada (TC), raios-x e ressonância magnética (RM). Dado o diagnóstico, os médicos recorrem ao tratamento.

Na subluxação atlantoaxial menor, o objetivo pode ser simplesmente proporcionar estabilidade do pescoço, o que pode ser alcançado com o uso de um colar cervical macio ou duro. Se a condição for mais grave, pode ser necessária hospitalização e técnicas de tração ou de maior estabilização podem ser empregadas para corrigir o pescoço “flutuante” e proteger contra lesões na medula espinhal. Às vezes, essas medidas são inadequadas para tratar o problema.

As medidas mais agressivas tomadas para tratar a subluxação atlantoaxial são as cirúrgicas. A fusão da coluna vertebral pode impedir o desalinhamento, embora também possa reduzir ligeiramente a amplitude de movimento. Mais de uma cirurgia pode ser necessária, dependendo da causa da doença ou do grau de sua gravidade. Se a subluxação criou compressão medular, as perspectivas nem sempre são totalmente positivas. Os danos ao cordão, especialmente de natureza significativa, podem não ser reparáveis ​​em todos os casos, embora em alguns casos neurocirurgiões ou cirurgiões ortopédicos sejam capazes de restaurar com êxito algumas ou todas as funções.

Muitas pessoas se recuperam totalmente da subluxação atlantoaxial, principalmente se a condição for notada precocemente. Aqueles que podem estar predispostos a essa irregularidade na coluna cervical devem prestar atenção nos sintomas. Infelizmente, nem sempre é possível prever a ocorrência da condição, principalmente quando resulta de lesão ou qualquer forma de doença que afeta o trato respiratório.