Qual é a conexão entre cafeína e nicotina?
A cafeína e a nicotina têm composições e origens bastante diferentes, mas como estimulantes, elas compartilham algumas semelhanças importantes, principalmente em relação aos padrões de uso. Como duas das substâncias psicoativas mais comuns e que se reforçam mutuamente, elas também são frequentemente usadas ao mesmo tempo.
A conexão mais básica entre os dois medicamentos é simplesmente que eles têm efeitos semelhantes. Ambos são classificados como estimulantes porque aumentam o foco e a excitação fisiológica. Eles também são tanto atípicos quanto estimulantes, porque não produzem consistentemente os mesmos efeitos e, às vezes, podem ter consequências diferentes e incomuns em doses mais altas. Esses produtos químicos têm efeitos no sistema nervoso, ao contrário de substâncias como cocaína e anfetaminas que têm como alvo o sistema nervoso central mais diretamente.
Tanto a cafeína quanto a nicotina causam dependência, e usuários consistentes de ambos os medicamentos provavelmente desenvolvem tolerância e dependência. A retirada de ambos os medicamentos pode produzir uma variedade de sintomas, especialmente desejo e irritabilidade. Os cigarros são muito mais viciantes que os produtos com cafeína, no entanto, tanto porque a nicotina é um produto químico mais viciante quanto porque o tabagismo como mecanismo de entrega tem uma probabilidade inerente de produzir dependência.
Vários estudos, com resultados variados, tentaram determinar a conexão entre esses medicamentos quando usados em conjunto, e eles parecem se reforçar. É forte a evidência de que o consumo de ambos os medicamentos anda de mãos dadas; as pessoas que usam um têm mais probabilidade de usar o outro. Um estudo com ratos confirmou a sabedoria popular de que a ingestão de cafeína aumentou o desejo por nicotina. Parar de cafeína junto com nicotina amplifica os sintomas de abstinência de nicotina, mas continuar consumindo cafeína enquanto tenta parar de fumar também é arriscado, pois os efeitos de um estimulante podem funcionar como uma sugestão neural e gerar desejos pelo outro.
Cafeína e nicotina são amplamente reconhecidas como drogas que se reforçam mutuamente. A cultura popular contém abundantes referências à conexão entre eles, da música de Otis Redding, de 1966, "Cigarettes and Coffee", ao filme de Jim Jarmusch, 2003, Coffee and Cigarettes . O júri ainda está em dúvida se a conexão é mais forte do que aquela entre nicotina e álcool.