Hvad er forbindelsen mellem koffein og nikotin?

Koffein og nikotin har ret forskellige sammensætninger og oprindelser, men som stimulerende stoffer deler de nogle vigtige ligheder, især i relation til brugsmønstre. Som to af de mest almindelige og gensidigt forstærkende psykoaktive stoffer bruges de ofte begge på samme tid.

Den mest basale forbindelse mellem de to lægemidler er simpelthen at de har lignende virkninger. Begge klassificeres som stimulanter, fordi de øger fokus og fysiologisk ophidselse. De er også begge lidt atypiske som stimulanser, fordi de ikke konsekvent giver de samme effekter og nogle gange kan have forskellige og usædvanlige konsekvenser i højere doser. Disse kemikalier har virkninger på tværs af nervesystemet, i modsætning til stoffer som kokain og amfetaminer, der er mere direkte rettet mod centralnervesystemet.

Både koffein og nikotin er vanedannende, og konsistente brugere af begge stoffer udvikler sandsynligvis tolerance og afhængighed. Tilbagetrækning fra begge lægemidler kan give en række symptomer, især trang og irritabilitet. Cigaretter er meget mere vanedannende end koffeinprodukter, dog både fordi nikotin er et mere vanedannende kemikalie, og fordi rygning som en leveringsmekanisme i sagens natur er mere tilbøjelig til at producere afhængighed.

Forskellige undersøgelser med blandede resultater har forsøgt at bestemme forbindelsen mellem disse lægemidler, når de anvendes sammen, og de ser ud til at forstærke hinanden. Beviserne er stærke for, at forbruget af begge lægemidler går hånd i hånd; folk, der bruger den ene, er mere tilbøjelige til at bruge den anden. En undersøgelse af rotter bekræftede den populære visdom, at koffeinindtagelse øgede ønsket om nikotin. At holde op med koffein sammen med nikotin forstærker nikotin-abstinenssymptomer, men at fortsætte med at konsumere koffein, mens man forsøger at stoppe med at ryge, er også risikabelt, da virkningerne af det ene stimulant kan fungere som et neuralt signal og generere trang til det andet.

Koffein og nikotin er almindeligt anerkendt som gensidigt forstærkende medikamenter. Populær kultur indeholder rigelige referencer til forbindelsen mellem dem, fra Otis Reddings sang fra 1966 "Cigarettes and Coffee" til Jim Jarmuschs film fra 2003 Coffee and Cigarettes fra 2003. Juryen er stadig ude om, hvorvidt forbindelsen er stærkere end forbindelsen mellem nikotin og alkohol.